怕黑灯瞎火撞沉了船，没法向官府交代。

“那就夜里走。”苏晚晴当即拍板，“红袖师姐带二十名女卫，伪装成裴家商队，走鄱阳支流迂回北上，避开所有关卡。”

她亲自监装第一批两千石粮，每一袋都贴上特制标签，注明“赈济专用，不得挪用”。

临行前，她提来一只紫陶罐，递给红袖师姐。

“到了那边，找当地的‘贫民灶’，免费发一顿饭。”她声音很轻，却字字清晰，“就说——杏花村记得饥荒滋味。”

红袖师姐接过罐子，掀开盖子嗅了嗅，浓郁酱香扑面而来，夹杂一丝药引气息。

她笑了：“你这是要把人心，一罐一罐地腌进骨头里啊。”

苏晚晴也笑了，只是笑得有些涩：“我要他们记住，有人愿意在他们快倒下的时候，伸一次手。”

当夜，月隐星沉。

码头上人影穿梭，绳索绷紧，船帆缓缓升起。

两千石救命粮已尽数登船，只等启程号令。

忽然，远处传来马蹄疾响，火把如蛇般蜿蜒逼近。

陆知微带着一队衙役出现在堤岸高处，身后百姓举着火把围观，喧哗四起。

他站在坡顶，长袍猎猎，高声喝道：

“私运官粮，图谋不轨——给我围！”

苏晚晴立于船头，风吹动她的衣袂，青布裙角猎猎作响。

小主，

她没有动，只是抬眼望向那片汹涌的人海，朗声道：

“这批米——”苏晚晴立于船头，风吹得她青布裙角猎猎作响，像一面不退的战旗。

陆知微高踞堤岸，火把映红他阴沉的脸，身后百姓举着火光如星海翻涌，喧哗声中夹杂着孩童啼哭与老者的低语。

话音未落，衙役已逼近码头绳桩。

然而苏晚晴没有后退半步。

她缓缓抬手，从袖中抽出一叠盖满朱印的文书，迎风一展，纸页猎猎如刀出鞘。

“这批米——”她声音不高，却穿透夜风，字字钉进每个人耳中，“是我用五百石新麦，与三州使节签订‘信义粮约’换来的救命粮！不是偷、不是抢、更非私藏！每一石都备案在户部‘惠民渠协约’之下，白纸黑字，骑缝钤印，可查可验！”

她将文书高高举起，月光下龙纹玉印熠熠生辉，仿佛蛰伏百年的权柄骤然睁眼。

“你们要围？可以。”她目光扫过人群，平静而锐利，“但我想问一句——若今夜这船被扣，北地那些断炊三日的老弱妇孺，谁来救？是你们，还是这位连米仓都没进过的陆大人？”

死寂。

风停了，芦苇也不动了。

忽然，一个沙哑的声音从人群后方炸起：“晚晴娘娘救过我娘！”

那是个拄拐的老汉，颤巍巍举起火把，“去年旱灾，她送酱饼到村口，我家三口人靠那半袋活下来的！她说过——饥荒不可怕，可怕的是人心冷了！”