“郡守褚贡遇刺身亡？！”

这个消息如同惊雷，炸响在喧闹的宴席之上。所有人都愣住了，酒杯悬在半空，欢声笑语戛然而止。

宛城！南阳郡的郡治，荆州北部的重镇，距离古堡不过百余里！一郡之守，竟在治所之内被刺身亡？这是何等骇人听闻之事！

林羽猛地站起身，酒意瞬间清醒：“消息可确实？可知何人所为？”

斥候喘着粗气：“千真万确！宛城现已四门紧闭，全城戒严，兵马频繁调动，风声鹤唳！刺客身份不明，但…但坊间传言，似与太平道有关！”

太平道！又是太平道！

林羽与周芷、马澹对视一眼，皆看到对方眼中的震惊与凝重。

马澹放下酒杯，面色沉凝：“褚贡虽非名臣，却也非庸碌之辈，治理南阳颇有章法。竟在此时遇刺…太平道此举，恐意在制造混乱，为其起事铺路！”

周芷补充道：“宛城乃南北通衢，富甲一方，更是荆州门户。郡守暴毙，群龙无首，各方势力必蠢蠢欲动。刘表新任荆州刺史，根基未稳，恐难迅速控制局面。此地…恐将大乱！”

乱局已至门口！

林羽深吸一口气，强迫自己冷静下来。他挥手让斥候退下休息，目光扫过厅内众人。刚刚还沉浸在胜利和接纳名门喜悦中的将领们，此刻都面露忧色。

“诸位！”林羽声音沉静，却带着不容置疑的力量，“乱世已至，危局便是机遇！宛城之乱，于我而言，既是挑战，亦是良机！”

他目光锐利：“我欲趁此良机，插手宛城之事！”

【触发重大战略抉择：如何应对宛城乱局？】

【选项一：静观其变。严守古堡，不介入宛城纷争。奖励：避免风险，保存实力，但可能错失扩张势力、获取名声的良机。】

【选项二：浑水摸鱼。派精干小队潜入宛城，散布谣言，挑动各方争斗，伺机牟利。奖励：可能以较小代价获得利益，但操作难度高，一旦暴露将成众矢之的。】

【选项三：主动介入。以“平乱护民”为旗号，派兵靠近宛城，展示肌肉，尝试与城内某方势力接触（如士族、军中实权派），寻求合作甚至主导局面。奖励：若成功可极大提升声望和影响力，甚至获得部分宛城控制权，但需投入兵力，风险极高。】

高风险高回报！林羽几乎瞬间就排除了前两个保守选项。

“选项三！”他沉声道，“乱世当用重典，险中方能求富贵！”

他看向麾下诸将：“周猛、张浑！”

“末将在！”

“命你二人即刻点齐五百精锐，明日拂晓出发，进驻宛城西北五十里处的鹰嘴涧！扼守要道，打出‘平乱安民’旗号！没有我的命令，不得擅自入城，但需让宛城各方都能看到我军的存在！”

“得令！”

“马澹先生。”林羽转向马澹。

“将军请讲。”

“先生名望素着，熟知官场规矩。可否修书数封，致宛城内可能的合作对象？如郡丞、都尉，或是有声望的士族家主？陈明利害，试探其意向？”