何家的事是了了，可京城里的事儿没个完，天下的事更是没完没了。单说这京城里头一桩：孙老四没了。金玉林足足等了三天，探实了消息，这才放下心来。

自此，他便顶了孙老四的缺，成了这一片放印子钱的头一号人物。因他带着大伙儿赚得着银子，手底下的人也乐意跟他，倒是一片服帖。

只不过，金玉林这人却不愿沾染街面上的那些是非。这一日，南城的“活阎王”王国煌竟找上门来，撂下话：“大路朝天，各走一边。这条街面，从今起归我收了。你还放你的债，咱们河水不犯井水。”

两人吃完了茶，把事说定。王国煌起身走到宋少轩面前，一抱拳：“我知道掌柜的门路广，又是五城巡捕司里挂名的人。面子，我今天给了。往后有人来吃茶敢耍横的，我管；有人来寻衅找事的，我也管。今后您多照应，我王国煌也绝忘不了您。”

这番话倒是挑不出毛病。何况，这街面上的混混儿今天死一个、明天冒一双，横竖不断根。有个肯讲道理的，总比那不讲理的强。宋少轩也就没再多言。

除了这档子事，城里还另有一出。宋少轩退了租，那空出来的铺面，傅五爷自然不肯让它闲着。隔天就唤了牙行来，挂出招租的牌子。

不过几日，果然有人来问。前前后后也就两拨人：头一个叫张广，本想开绸缎庄，可论起本钱，却是最浅的；第二个是正经晋商，打算开当铺。

两伙人来回盘算半天，都没谈拢。都嫌租金太高，地方又大，重新修缮还得费一大笔钱。

这可把傅五爷给气着了。在他眼里，这地段这般好，做什么营生不是躺着赚钱？当下他一摆手：“得了，别租了！爷自己来！”

没过多久，那间铺面便动工修缮起来。傅五爷这回是要自己下场，开一家商铺。他所图不小，一出手，就是要做洋货买卖。

这商行预备主营洋烟、洋酒，还兼售火柴、煤油一类货色。傅五爷自恃与洋人有些交情，只觉得这洋货生意一本万利，再没有比这更妥当的营生了。

岂料，自他动手修缮铺面起，就叫人给盯上了。还不止一路人马，竟是好几家，都暗暗瞅准了他。