袁平无意识地打量着茶馆，在角落已坐了许久，凳上的木纹都快烙进衣衫里。他望着窗外青石板路上往来行人，眉头始终紧锁。方才那枚羊脂玉扳指，质地细腻，隐刻云纹，分明是造办处的物件，怎会出现在这市井茶馆，被个茶馆掌柜拿在手里把玩？

这疑问虽在心里，他却只能按捺不动。抬手叩了叩桌面，伙计立刻赶来。袁平刻意粗着嗓子：“茶换了吧，再来一碟瓜子。”

茶很快送上，热气裹着茶香，却丝毫缓解不了他的焦躁。他端着盖碗，目光始终盯着门口。

从日头偏西等到暮色四合，街上灯笼次第亮起，该来的人却始终未见。袁平叹了口气，他明明在老槐树下刻了记号，张凎绝不会错过。莫非……他出了意外？

念及于此，他起身扫落衣衫上几片瓜子壳。解下荷包搁了块碎银在桌上，不等找零便快步出门，身影没入夜色。

伙计长贵过来收拾，瞥见桌角压着把折扇，露出的白色扇面有银线锁边。他心知不是俗物，连忙抓起追出去，街上却早已空无一人。

长贵折回柜台，将银子扣进腰带，自掏了两串铜钱：“掌柜，刚才那位客官落了扇子，我没追上。先放这儿，若他回头来找，你还他就是了。”

宋少轩点头，长贵便将扇子搁下，自顾自忙去了。宋少轩斜倚着柜台，对着直播间里的天叔展示扳指。

天叔就着灯细羊脂玉扳指，连连赞叹：“真是好东西啊，这扳指质地做工都是上乘，必是宫里流出来的好东西。你务必给我留着，三五日内我凑足银钱，必定将宝贝拿下。”

宋少轩含笑应允。忽听得门外伙计通报：“掌柜的，松鹤斋差人送东西来，说是您前儿订的物件到了。”

松鹤斋的伙计提来个竹篮，里头是宋少轩订的墨锭和宣纸，附着一张价目条子。宋少轩瞥了一眼，摇摇头，取出一锭小银打发走了伙计。