金玉林到底是在江湖上混迹多年的老手，深谙伪装之道。他咬紧牙关，一步一挪地蹭进院子，每一个动作都精心拿捏着分寸，活脱脱一个手无缚鸡之力的没落子弟。

门口那壮汉瞧见他这副狼狈相，嗤笑一声，还是上前搭了把手。一拎那菜筐，心下更是鄙夷——不过五十来斤的东西，竟能累成这样？准是个四体不勤、五谷不分的旗人少爷秧子，祖上许是阔过，如今就剩个空架子了。

金玉林甫一进门便撑着膝盖喘个不停，好半天才顺过气来。他直起身，负手而立，慢悠悠打量四周，端着十足的派头：“嗯，这院子……修得倒有几分气象。想当年，哎～～”他话到嘴边却刻意收住，只余一声意味深长的叹息，尽是欲说还休的潦倒劲儿。

他一撩袍角，迤然落座，随即眉头一皱，腔调拿得十足：“嗬，这开门做买卖的铺面，连盏迎客的茶都省了？老礼儿可不能这么丢啊。”

孙老四冷眼将他这副做派尽收眼底，不动声色地吩咐下人：“看茶！没见贵客到了么？”他嘴上客气，目光却锐利如刀，缓缓扫过对方周身，“爷台这番光临，是打算置办宅院，还是看看地皮？”

“先瞧瞧房子吧。”金玉林语气淡得像一阵风，仿佛浑不在意。可真到了看房的时候，却显出了十分的“讲究”，不是嫌木料不够老道，就是嘀咕椽子排得不够密，时不时还掐指默算，一副精打细算、家道中落却硬撑场面的模样。

挑拣半晌，他才终于相中南城一处小三合院，统共三间平房，满打满算不值百两银子。

“就这儿吧。”他故作淡然，排出银两，“现银你们收好。余下的，留五锭现银，其余都兑成银票。”

孙老四看他这副既要摆阔又抠搜算计的别扭劲儿，心下已明白了七八分。他一面招呼伙计：“上秤，给这位爷兑票子”，一面笑着试探：“爷这是……掘着窖银了？运气真不赖。会过日子，这点底细好生经营，也够嚼谷几年了。成，往后手头不方便，还来寻我。”

“胡吣什么？用不着！”金玉林像是被戳中了痛处，拂袖而去。

孙老四朝身旁壮汉一甩头，示意跟上去。不多时，手下便回来禀报：“四哥，他叫了辆洋车，直奔瑞蚨祥绸缎庄去了。”

孙老四闻言嗤笑出声：“嗬，舍得住好宅子，倒舍得下本钱置办行头？哼，我看那院子，要不了一年半载，还得乖乖回到咱手里！”