半年光阴，在紧张的筹备与潜修中倏忽而过。张小凡将自身状态调整至最佳，五行归元丹也已臻至圆满，对混沌视界与内景气旋的掌控更为纯熟。在一位总堂派来的金丹执事接引下，他告别了生活数年的幽兰别苑与百草堂分堂，踏上了前往总堂的行程。

飞舟穿云破雾，跨越无尽山川。越是接近百草堂总堂所在的核心区域，天地间的灵气便越发浓郁精纯，远非赤砂星那等偏僻之地可比。下方大地，可见无数规整的灵田药圃，阡陌纵横，灵光隐现，彰显着百草堂深厚的底蕴。

数日后，一座巍峨耸立、通体苍翠、仿佛由无数珍稀草木汇聚而成的巨大山峰，出现在视野尽头。山峰直插云霄，半山腰以上便笼罩在氤氲的灵雾之中，隐约可见无数亭台楼阁、飞瀑流泉点缀其间，更有道道强大的气息如同星辰般隐现。

那便是百草堂总堂根基所在——万草峰！

飞舟在峰下一处巨大的青石广场降落。此刻，广场上已是人头攒动，来自数百个分堂及附属势力的年轻丹师齐聚于此，人数不下数千。空气中弥漫着各种药香、灵兽气息以及年轻修士们或自信、或紧张、或傲然的神念波动，喧嚣而充满活力。

张小凡跟随引路执事走下飞舟，他那身朴素的药仆衣衫在众多衣着光鲜、气息不凡的年轻丹师中，显得格外扎眼。不少目光立刻落在他身上，带着毫不掩饰的审视、好奇，乃至轻蔑。

“咦？那是哪个分堂的？怎么派了个凡人药仆来？”

“气息平平无奇，怕是走错地方了吧？”

“听说有些分堂为了凑数，什么人都敢往这里送……”

窃窃私语声传入耳中，张小凡面色如常，目光平静地扫过广场。他能感觉到，在场这数千人中，修为最低也是筑基初期，金丹期的年轻天才亦不在少数。甚至有几道气息，晦涩深沉，连他都难以准确判断其境界，显然是身怀异宝或特殊传承者。

他如同激流中的一块顽石，任由周围暗流汹涌，我自岿然不动。体内炼气四重的混沌之气缓缓流转，将一切外界的探查与压力悄然化解、吸收，仙链的隐匿之能更是让他如同笼罩在一层无形的薄雾中，令人难以看透。

群英初汇 暗藏机锋

引路执事将张小凡带至一处标有“赤砂分堂”的临时驻地，交代了几句注意事项便离开了。驻地内已有数名来自赤砂分堂其他区域的弟子，修为多在筑基中期，看到张小凡这个“名人”，神色各异，有好奇，有疏离，也有一丝不易察觉的嫉妒。

“你就是那个阿凡？”一个略带傲气的声音响起。张小凡转头，见一名身着锦袍、面容倨傲的年轻男子走了过来，其修为赫然达到了筑基后期，是赤砂分堂此次的领队弟子之一，名叫赵炎。