时隔几天后，祢鸠终于收到了省长发来的短信。这条短信只有一行字：[请勿离开藏匿地点，下午有事相告。]

出于安全考虑，省长没有在短信中写明具体时间，只笼统地说了个“下午”。祢鸠在公寓里蹲守了三个小时，直到太阳西斜时，才终于听见了敲门的声音。

门外，是戴着墨镜和口罩的塞缪尔与省长。

二人身后，还跟着几名穿便服的保镖。他们手持镭射枪，无声无息地走进房屋内，掀开窗帘查看外面的情况，又递给祢鸠一件防弹外套。

省长在公寓里看到了几张陌生的面孔，有些疑虑，但犹豫再三，还是走进了房屋里。

祢鸠穿上防弹外套，问：“您找我？”

省长走到祢鸠身旁，低声对他说：“这里人太多了，可以去其他地方谈吗？”

“没关系，”祢鸠回答，“您直接说吧，他们都是值得信赖的朋友，不会将这场谈话透露给其他人。”

“好，我相信你。”省长摘下墨镜和口罩，开门见山，“国王关闭了‘帝国之墙’。”

祢鸠愣住了。

“帝国之墙”，又名“银河防护层”，是几十年前在银河系边缘竖起的单向防护屏障。它是帝国最强大的防卫手段，可以阻绝人工虫洞，将虫族拦在银河外。

由于“帝国之墙”覆盖面积极大，屏障被关闭后，需要72小时才能完全开启。

失去“帝国之墙”，银河系就彻底暴露在虫族的威胁之下了。虫族可以自由地在银河系内部开启虫洞，绕开军事要塞、直接攻入帝星。

祢鸠问：“为什么他要这样做？”

“国王在多年前，就已经和虫族有私人往来了。”省长揉了揉自己的太阳穴，眼睛底下盘踞着两团黑眼圈，面露疲态，“他已经放弃抵抗，想投敌换取虫族信任，保全自己的财产和权力。”

祢鸠意识到了事情的严重性：“如果您需要我们的帮助，请尽管提出来，我一定倾力而为。”

听见祢鸠的话，省长显然松了口气。

“祢鸠，议会今天将举办临时会议，我想邀请你参加。”省长在祢鸠面前坐下，眼神很诚恳，“这次会议将影响到帝国的未来，我们都盼望你出席。”

省长的语气十分严肃，祢鸠也不由自主地敛起笑颜，问：“议题是什么？”

“三天前，我和帝星军区取得联系，得到了他们的支持。”省长解释道，“军队在民间征集了志愿军，他们已经将王宫层层包围。我们计划明天攻入王宫，逼国王主动退位。”

祢鸠点点头：“嗯，然后呢？”

“推翻罗尔森王，拥护你成为帝国的新统治者。”

祢鸠：“……”