张明躬身道：“遵命。”

赵知州又对衙役道：“发签拿人！传被告王李氏、王成功，证人尹红、李七、王秉惠到堂候审！”

衙役领命而去。赵知州对张彦明道：“你且先回去，本官自会查明真相。”

张彦明叩首道：“谢青天大老爷！”

退堂后，赵知州回到后堂，师爷上前低声道：“大人，这王家在通州也算有些脸面。王秉善生前是布庄掌柜，与衙门里不少人都有交情。”

赵知州皱眉道：“命案关天，岂能因情废法？况且若真如张彦明所说，其中必有隐情。你暗中查访一下，王家近日可有什么异常。”

师爷会意：“小人明白。”

与此同时，衙役来到王家，出示票签：“王李氏、王成功，大人传你们到堂问话！”

李氏吓得面无人色，几乎晕厥。成功忙扶住母亲，对衙役道：“差爷稍候，容我们换身衣服。”

郎复兴闻讯赶来，塞给衙役一些银钱：“差爷辛苦。不知大人因何传唤？”

衙役掂了掂银子，低声道：“张家告你们逼死女儿。大人已经派作作来验尸了。你们好自为之。”

郎复兴脸色微变，忙道：“多谢差爷提醒。”转身对李氏道：“婶娘不必惊慌，按我们商量的说便是。作作那边，我自有打点。”

李氏这才稍稍安心，换好衣服，与成功跟着衙役往州衙去。

途中，成功低声道：“娘，事到如今，您还不肯说实话吗？香儿到底是怎么死的？”

李氏泣道：“成功，娘也是被逼无奈啊...若是说了实话，咱们王家就完了...”

成功痛苦地闭上眼：“可是香儿就白死了吗？”

李氏抓住儿子的手：“成功，你要记住，娘做的一切都是为了这个家！为了你！”

成功不再言语，心中却如刀绞般疼痛。

到了州衙，李氏和成功被带到偏厅候审。尹红、李七、王秉惠也先后被传来。

尹红悄悄对李氏道：“李家娘子放心，老身知道该怎么说。”

李七和王秉惠也点头示意。

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