运送“新圣石”的驼队，在合丹最精锐的怯薛骑兵护卫下，如同一条诡异的黑色溪流，悄无声息地注入了蒙古大营。营地深处，早已清空出一片区域，搭建起一座更加庞大、更加复杂的祭坛。祭坛以黑石垒砌，上面刻满了比之前更加繁复扭曲的符文，中央预留了一个凹槽，大小正好与那覆盖着黑布的箱子相仿。

合丹亲自率领一众萨满和部落贵族，在祭坛前迎接。当黑袍人小心翼翼地揭开黑布，露出箱中之物时，即便以合丹的冷酷，眼中也不由得闪过一丝悸动。

那并非想象中的璀璨宝石，而是一块约莫磨盘大小、通体漆黑、表面布满不规则孔洞的奇异石头。它不像任何已知的矿物，反而更像某种…凝固的虚无。光线靠近它，似乎都会被吞噬，只在周围留下一圈模糊的扭曲感。一种低沉、令人心烦意乱的嗡鸣声正从石头内部隐隐传出，仿佛有无数细小的生命在其中哀嚎。

“尊敬的王爷，”为首的黑袍人，正是曾与史嵩之接头的“王管事”，此刻他掀开兜帽，露出一张苍白而带着狂热的脸，“这便是圣殿骑士团许诺的‘深渊核心’碎片！它蕴含的力量，远超之前那块‘导能石’！足以沟通更深处、更强大的‘瀚嘎斯’之力！只要完成最终的血祭仪式，您的勇士将获得真正不死不灭的力量，踏平眼前这座小小的城池，易如反掌！”

合丹盯着那块黑色的“深渊核心”，他能感受到其中蕴含的、令人不安的庞大能量，但也本能地察觉到一种极致的危险。他沉声道：“大师，此物…似乎比之前的更加难以驾驭。上次仪式最后…”

“王爷放心！”王管事（其真名为沃尔特）打断道，眼中闪烁着诡异的光芒，“上次是准备不足，且被对方用未知手段干扰。这次，我们带来了更完整的仪式典籍和辅助法器，并由我亲自主导！只要祭品足够，‘深渊核心’的力量将完全为您所用！些许反噬，在绝对的力量面前，不足为虑！”

他指了指身后几名同样黑袍的同伴，他们手中捧着古老的铜盘、骨杖等物，气息阴冷。

合丹沉默片刻，眼中最终被野心和复仇的火焰所占据。巴州久攻不下，已严重损害了他的威望，更拖延了蒙古帝国征服四川的战略。他需要一场彻底的、碾压性的胜利！

“好！需要多少祭品？何时可以开始？”合丹的声音冷酷如冰。

“至少需要三千生魂！必须是充满恐惧和绝望的生魂，效果最佳！”沃尔特舔了舔嘴唇，“时间…三日后，月圆之夜，阴气最盛之时，便是最佳时机！”

三千生魂！饶是合丹麾下将领杀人如麻，闻言也不禁心中一寒。这意味着要屠杀大量俘虏或驱赶奴隶送死。

“祭品，本王来准备！”合丹毫不犹豫地应下，“三日后，本王要亲眼看到，巴州城化为齑粉！”