阿术大军迫近的军情如同不断收紧的绞索，勒得人喘不过气。基地内部，各种临战准备已进行到极致，士兵们的神经绷紧到了极限，空气中弥漫着一种混合着恐惧、焦躁与决绝的复杂气息。

凌岳深知，无论准备如何充分，以现有力量正面硬撼五千蒙古精锐，无异于以卵击石。必须出奇，必须搅局，必须将战场主动权，哪怕只有一丝，抢回自己手中。

他的目光，投向了那条奔流不息的长江，以及夔州府那阴险的“以匪制匪”之计。

“凌八，”凌岳的声音因连续熬夜而沙哑，却带着一种冰冷的决断，“我要你亲自带队，挑选最精干的人员，立刻出发，沿江而下，找到那股叫‘翻江龙’李宝的水匪。”

“目的？”凌八言简意赅。

“接触，谈判，离间，甚至……合作。”凌岳的手指重重地点在地图上李宝活动的大致区域，“赵汝暨想驱虎吞狼，我们就来个‘引狼逐虎’！李宝是匪，求的是财和势。蒙古人来了，对他也没好处。告诉他，夔州府许他的不过是空头支票，随时可能过河拆桥。而我们，可以给他更实在的东西——盐、铁、甚至……帮他拿下夔州府库的一部分钱财！”

这是一个极其冒险的计划。与虎谋皮，风险极大。李宝这种人，毫无信义可言。

“若其不从，或虚与委蛇？”凌八问。

“那就制造摩擦！”凌岳眼中寒光一闪，“伪装成夔州官兵或蒙古探子，袭击他的船队！劫掠他的物资！把水搅浑！无论如何，绝不能让他真的和夔州府联手，从江上给我们背后一刀！你要尽力拖延，甚至诱使他去骚扰阿术的后勤线或者夔州府自身！”

“明白。”凌八领命，没有丝毫犹豫，立刻转身离去，身影很快消失在夜色中。这是一项九死一生的任务。

送走凌八，凌岳深吸一口气，将目光转向内部最核心，也最让他焦虑的问题——能源。

能量晶体的储备依旧在低位徘徊，“增强型黑火药”的突破不足以扭转战局。凌一那个“能量激发爆破”的方案，像魔鬼的诱惑，不断在他脑海中回响。成功率低，风险极高，但一旦成功，带来的能量收益将是爆炸性的，或许能支撑起一两件决定性的武器，甚至……再次启动那恐怖的能量炮。

他再次来到了那个用于危险实验的偏僻山洞。凌一正在对一个小型化的、结构极其复杂的金属装置进行最后的调试。装置的核心，是一小块被精心切割下来的高纯度能量晶体，连接着密密麻麻的、用最细的铜丝绕成的线圈和几个脆弱的琉璃管（试图替代电路和真空管）。

“理论模型优化后，成功率提升至11.7%。”凌一的汇报依旧冰冷，“但失控后果不变：可能引发链式反应，摧毁装置及周围十米内一切，并可能引起矿洞能量场紊乱，后果难以预估。”

11.7%……近乎绝望的概率。