漕运仓的夯土墙根下，李未蹲着扒拉算筹。

三只蚂蚁扛着麦粒从二字上爬过，少年忽然轻笑：阿七，去西市雇十个胡姬，要会跳拓枝舞的。

少爷要开勾栏？小厮怀里抱着的账簿差点散落。

勾栏里就不能卖阳春面了？李未弹走算筹，看它们在地面拼出个字，让王把头带人把东厢改成厨房，再请陈先生来算账。

算珠上沾着星点麦麸，在春阳下泛着金粉似的光。昨夜渭水漂来的芦苇叶上，歪歪扭扭刻着三日后雨的字样——定是沙塘鳢差虾兵送的信。李未碾碎叶片混入麦麸，看它们在算盘缝隙里结成蛛网似的纹路。

暮色初临时，漕运仓飘起奇异香气。二十口铁锅架在土灶上，穿粗布短打的少年挽着袖子揉面团，蒸汽模糊了眉眼，又顺手往滚水里撒了一把细盐。李未挽着袖子王把头蹲在门槛啃胡饼，看少年将面团抻得细如发丝：东家这手艺，比俺婆娘还利索。

东家，这是要改行当厨子？王把头挠着后脑勺，看李未将面团抻得细如发丝。这老木匠如今管着五十号工匠，腰间牛皮袋里总别着把卡尺。

李未手腕一抖，面丝瀑布般落入沸水：长安城七十二坊，每日消耗麦面三千石，却连个像样的面馆都没有。热气蒸得他眉眼模糊，王师傅可会做压面机？

给张图纸就成！老工匠拍胸脯震落木屑，就是这铁轴...

用杜仲胶。角落里传来个清冷声音。青衫书生抱臂倚着门框，指间转着枚开元通宝，《酉阳杂俎》载，杜仲胶裹铁可防锈蚀，只是造价...

陈先生果然博闻。李未捞起面条过凉水，若用漕运仓的蜀锦利润贴补呢？

铜钱叮当落入陶碗，陈允之——这位三日前来应聘账房的前科进士，此刻终于露出笑意：东家要做的，怕不止是面食生意吧？

最后一缕暮光消逝时，阿七像野猫般翻进后院。孩子右手六指捏着块黢黑的麦饼，那是从赵记粮行后巷捡的。东家您瞧！他将麦饼掰开，露出内里发霉的芯子，他们往陈麦里掺观音土！

李未就着灯笼细看霉斑纹路，忽然轻笑：明日给永阳坊的流民送三十石新麦。说着蘸面汤在桌面画了只三足蟾蜍，再让王师傅打五十把铁铲。