他仔细检查机甲，记录下损伤情况，规划着修复所需的材料和步骤。就在这时，他的目光被“夜骸”驾驶舱侧壁一个不起眼的凹槽吸引。那里原本是空的，但现在，多了一件东西。

那是一枚只有指甲盖大小、呈不规则多面体的深灰色石头，表面粗糙，没有任何光泽，看起来就像随手从路边捡来的普通石子。但它被严丝合缝地嵌入凹槽内，仿佛本就是“夜骸”的一部分。

凌烨心中一动，小心翼翼地将它取了出来。入手冰凉，重量比看上去要沉得多。他尝试将一丝微弱的共鸣力探入其中。

嗡…

石头内部仿佛有什么东西被触动了，极其微弱地震颤了一下，表面掠过一丝几乎无法察觉的流光。紧接着，一股极其古老、苍凉、却又带着一种难以言喻的包容与引导意味的信息流，如同沉睡了亿万年的叹息，悄然流入凌烨的意识。

这不是语言，也不是具体的数据，更像是一种…感觉，一种指向，一种认证。

它似乎在说：“被选中者…当汝抵达‘摇篮’…此物将为汝开启…”

信息流戛然而止，那石头又恢复了其毫不起眼的模样，仿佛刚才的一切只是幻觉。

“‘摇篮’？”凌烨喃喃自语，眉头紧锁。他从未在任何记载中听说过这个名字。是某个特定的守护者遗迹？还是某种代号？

就在这时，他的个人终端轻微震动了一下，一条来源无法追踪、经过无数次跳转加密的信息，延迟了许久才成功送达。发信时间，正是在他们离开帝都前后。

信息很短，没有称呼，没有落款，只有一行字：

「石钥虽拙，可叩心门。星辰彼岸，‘摇篮’静候。珍重。——L」

是皇女莉娅！

她不仅提前将东西放入了“夜骸”，更算准了他们脱离危险后才会收到这条信息！她早就预料到他们会成功逃离！

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凌烨握着那枚冰冷的“石钥”，心中波澜起伏。莉娅的身份绝对不像表面那么简单。她能接触到帝国最顶尖的灵源强化技术，能知晓连玄戈都未必清楚的皇室秘密通道，甚至拥有并理解这种明显与守护者核心传承相关的古老信物…她到底是谁？仅仅是帝国一个不满现状、爱好古籍的小皇女吗？还是说，她背后牵扯着更深、更古老的渊源？

“摇篮”…又究竟是什么地方？为何需要这枚“石钥”才能开启？