前往寒月宫的路被浓雾笼罩，凌尘勒住马缰时，指尖还残留着冰窖石门的寒气。三日前收到楚嫣然的飞鸽传书，说寒月宫叛徒线索指向西域，而丐帮内患已牵连出千机楼的新动向，两难之际，玄真道长的信鸽恰好落在马鞍上。

“武当山有墨影消息。” 信纸边角还沾着戈壁沙尘，玄真道长的字迹透着凝重，“西域铸兵坊异动，似与皇室血脉有关，速来汇合。” 凌尘摩挲着腰间半块麒麟佩，想起苏清瑶在寒月宫布防的嘱托，终究调转马头 —— 他知道墨影的消息意味着血脉秘辛的突破口，这比单独驰援寒月宫更重要。

三日后的武当山紫霄宫，晨雾还未散尽，铜鹤已被朝阳镀上金边。凌尘刚在偏殿见过玄真道长，将丐帮内患与毒引线索全盘托出，就见道童匆匆送来个黑布包裹：“山下弟子刚收到的，说是墨少侠托转的信物。”

包裹解开的瞬间，半块麒麟佩与半块狼头玉佩在掌心相吸，发出轻微的嗡鸣。凌尘心头一震，这是他与墨影约定的信号，看来江南的追查有了重大进展。他握紧玉佩起身：“道长，晚辈需即刻下山。” 昨夜长谈已知晓，墨影追查千机楼时发现铸兵坊的邪术，唯有浩然正气能净化魔气，这正是他必须前往的理由。

“去吧。” 玄真道长望着云海翻腾的东方，“江湖风云再起，你们兄弟联手，或许能劈开这重重迷雾。” 袖中飘落张字条，正是墨影的笔迹：“西域铸兵坊，千机楼新巢，速来。” 墨迹未干，显然是加急送出的消息。

三日后的西域戈壁，残阳如血。凌尘按字条指引找到废弃的烽火台，刚登上城楼，一道黑影突然从垛口跃出，刀风擦着他的耳畔掠过，将身后偷袭的暗卫劈成两半。

“反应还是这么慢。” 墨影收刀入鞘，黑布虽已摘下，眉骨的疤痕却更添凌厉。他抛给凌尘个水囊，左肩渗血的伤口在夕阳下格外刺眼，“刚摸完布防，对方来了个硬茬，比预想的难对付。”

凌尘接过水囊的手微微颤抖，撕开自己的衣襟替他包扎：“查到什么了？” 看到墨影腰间的半块麒麟佩，突然想起日记里皇室血脉的记载，到了嘴边的话又咽了回去 —— 此刻不是说破的时候。

墨影忍着痛指向远处冒烟的山谷：“新千机楼在那建了座铸兵坊，用活人炼兵器。” 他的声音冰冷，“守将是林啸的心腹‘铁面判官’，据说练了幽冥殿的邪功，刀枪不入。” 指尖在石壁上划出坊内地图，“东南西北各有暗哨，中心熔炉房有重兵把守，还有座血祭坛，魔气就是从那飘出来的。”

“用活人炼兵？” 凌尘的浩然正气骤然翻涌，金光在掌心凝成剑形，“林啸想用这种邪术打造兵器库？” 想起楚嫣然传来的毒引线索，瞬间明白这是叛乱的准备，“必须毁掉铸兵坊，阻止他们！”

三更时分的铸兵坊灯火通明，熔炉的火光映红了半边天。墨影率先潜入通气管道，身形如游鱼般穿梭，指尖弹出的银针精准刺入暗哨咽喉。可刚穿过第三个拐角，管道突然传来剧烈震动，铁栅被人从外面焊死，浓烟顺着缝隙灌了进来。