镇北军箭雨呼啸。苏清瑶的冰棱织成屏障，蓝光中看清领头校尉左耳缺半片 —— 与二十年前火烧凌云阁的蒙面人特征吻合。冰棱刺穿校尉咽喉，却暴露了侧翼。

"清瑶！" 凌尘回身挡箭，三支透骨钉穿透肩胛。他踉跄撞进她怀里，血滴在冰玉上，晕开的朱砂显字："张都尉是朱棣后裔。"

墨影想起三日前的对话，张都尉曾说 "要让先祖基业重归正统"。原来镇北军想用前朝财宝招兵，复辟朱棣一脉。

周先生拽住凌尘手腕，将冰玉按在伤口："只有前朝血脉能激活地图！你父亲守护的是终结纷争的密钥！"

下游迷烟渐散。张都尉的亲卫队长带骑兵冲来，长枪挑着 "剿匪" 旗，枪尖挂着李虎的半截打狗棒 —— 丐帮弟子已牺牲。"放下周逆！" 队长怒吼，"擒获者赏黄金千两！"

镇北军阵中骚动。十余名士兵弃械跪地，高呼 "大明万岁"，后颈月牙疤痕与墨影的印记相同。为首小兵扯开衣襟，露出羊皮卷，上面山河社稷图残片与慕容绝手中的吻合："这是从幽冥殿偷的，慕容绝答应分张都尉半壁江山！"

苏清瑶的冰棱凝固。她摸着心口月牙胎记 —— 寒月宫 "公主印"，正与士兵疤痕共鸣。祖母说的 "守护血脉"，原是指前朝最后的继承者。

慕容绝的笑声从上游传来。他站在画舫船头，软剑毒火映着满船金银 —— 都是从王主事押送的漕运中截获的："凌少侠，做个交易？" 他抛来锦盒，内装传国玉玺一角，"用你玉佩来换，共分江山如何？"

画舫两侧驶出二十艘快船，千机楼灰衣人举弩，箭头涂毒液，却已中了楚嫣然的 "同心蛊"—— 半数人捂心口抽搐，中了自己人的毒箭。

"周先生，玉玺真在冰封谷？" 凌尘高呼，玄铁剑气扫过军阵，"还是你们设局借江湖复辟？" 王主事的 "明" 与父亲的 "云"，合为前朝太子 "明云" 之名。

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周先生脸色煞白，后退撞翻囚车，露出车底青铜鼎，"永乐年制" 字样暴露是当朝祭器。原来前朝遗民早已被朝廷收买，这场斗争是朱姓皇族争夺正统的幌子。