南河州与东陵州交界的万木窟，是片被世人遗忘的秘境。

这里的古木能长到数十丈高，树干粗壮得需十余人合抱，枝桠交错着遮天蔽日，连阳光都只能透过缝隙，洒下零星的光斑。林间的地面覆盖着半尺厚的腐叶，踩上去软得像棉絮，腐叶下偶尔会冒出淡绿色的荧光苔藓，照亮蜿蜒的小径——那是木系能量逸散的痕迹，也是守林人部落赖以生存的“灵脉”。

守林人部落的木屋，就建在一棵千年古木的树洞里。树洞宽敞得能容纳上百人，内壁贴着一层柔韧的树皮，上面用树汁画着古老的图腾，记录着部落世代守护万木窟的传说。此刻，部落首领苍木正坐在树洞中央的石凳上，手里摩挲着一块泛着绿光的木牌——那是“守林令”，传承了十代，能感知万木窟的木系能量波动。

“父亲，东边的‘灵植林’又枯了一片。”一个身材高大的青年走进树洞，他是苍木的儿子苍野，脸上带着几分焦躁，“再这样下去，部落的草药就不够用了，冬天大家会冻死的！”

苍木睁开眼，眼底带着岁月沉淀的疲惫。他能感觉到，万木窟的木系能量最近一直在流失，灵植林的枯萎不是偶然，可他查了半个月，也没找到原因。“再等等，万木窟有灵脉护佑，不会这么容易衰败的。我们守林人，要做的是守护，不是急功近利。”

“守护？”苍野嗤笑一声，握紧了拳头，“守护能让大家活下去吗？我昨天在灵植林深处，捡到了一块会发光的木片，它能让枯萎的草木重新活过来——只要我们用它吸收灵脉的能量，不仅能救活灵植林，还能让部落的人变强，再也不用怕牧羊卫和其他势力！”

他从怀里掏出一块巴掌大的木片，木片泛着淡金色的光芒，表面刻着细密的纹路——那是陆离三天前故意留在灵植林的“道源木片”，里面蕴含着微量的木系道源能量，既能引诱人心，又能加速木系能量的流失。

苍木看到木片的瞬间，守林令突然发烫，他脸色骤变：“这东西不对劲！它身上的能量太诡异，不是万木窟的灵脉能量，快把它扔了！”

可苍野根本不听，他紧紧攥着木片，眼神里满是贪婪：“父亲，你就是太固执了！部落快活不下去了，你还在守着那些没用的规矩！今天我就要用这木片，救活灵植林，让你看看什么是真正的‘守护’！”

说完，苍野转身冲出树洞，朝着灵植林的方向跑去。苍木看着他的背影，心里涌起一股不祥的预感，他抓起守林令，连忙召集部落的族人，朝着灵植林追去——他知道，那木片会毁了万木窟，也会毁了整个部落。

此刻，万木窟上空的云层中，陆离正静静地悬浮着。

他的周身环绕着淡绿色的道源能量，正通过道网的丝线，缓慢感知着万木窟的木系能量流动。选择万木窟作为道网的“木系节点”，不仅因为这里的木系能量浓郁，更因为守林人部落掌握着“引灵术”——这种能沟通草木的术法，正好可以用来改造节点，让道网能更精准地监测木系能量异常。

“苍野的野心，比预想中更急切。”陆离的眼神淡漠地扫过灵植林的方向，没有丝毫情绪波动。他留下道源木片时，就料到苍野会被诱惑，甚至算好了苍木会阻止——父子反目引发的部落内战，能快速消耗万木窟的“冗余能量”，也能筛选出最适合掌控节点的“工具人”。

灵植林深处，苍野已经将道源木片插进了灵脉的源头——一块巨大的树根疙瘩里。