沈肆那令人窒息的威压如同退潮般消散。

但森林本身的恶意却并未减少分毫。

浓稠的灰雾依旧顽固地弥漫着，将视野限制在几米之内。

那些扭曲盘结的树木枝干在雾气中若隐若现，如同蛰伏的、充满恶意的活物。

空气中弥漫着草木腐烂和湿土的气息。

混杂着一丝若有若无的、甜腻到令人作呕的异香。

仿佛某种巨大生物沉睡时呼出的气息。

江秋收敛了面对沈肆时的锐利。

神情恢复了惯常的几分懒散。

但那双桃花眼底却是一片清醒的警惕。

他走在最前面，脚步放得极轻。

如同捕猎前的豹子，感知着周围任何一丝不寻常的动静。

他没有再试图去搀扶沈枫。

只是偶尔侧头，用眼角的余光确认对方的状态。

沈枫的脸色依旧苍白得吓人。

唇上毫无血色。

每一次呼吸都带着不易察觉的颤抖。

强行融合规则的反噬远未平息。

精神领域如同被飓风席卷过的废墟。

每动用一丝力量都伴随着针扎般的剧痛。

但他走得极稳。

背脊挺得笔直。

仿佛那重伤的躯壳与他强大的意志是分离的。

他的目光冷静地扫视着四周。

大脑在飞速处理着有限的信息。

试图在这片混沌中找到规律或出口。

塔娜沙和秦沐跟在后面。

同样不敢有丝毫松懈。

塔娜沙紧握着腰间的武器。

指尖因用力而微微发白。

她不时回头望向身后被浓雾吞噬的来路。

眼神中残留着对刚才那场诡异游戏的惊悸。

以及对沈肆再度出现的恐惧。

秦沐则更加沉默。

他推了推鼻梁上并不存在的眼镜。

这只是他长久以来养成的习惯性动作。

手中拿着一个巴掌大小、不断闪烁着微弱蓝光的仪器。

试图探测周围的能量波动和环境数据。

但屏幕上大多是一片混乱的干扰波纹。

“这片雾……不对劲。”

江秋忽然停下脚步。

压低声音，生怕惊动了雾中潜藏的未知存在。

他蹲下身。

指尖捻起一点地上的黑色泥土。

放在鼻尖嗅了嗅。

眉头微蹙。

“除了腐烂味，还有一种……很淡的腥气。”

“像是……血，但又不太一样。”

沈枫也蹲了下来。

他没有去碰泥土。

而是伸出手，虚悬在离地几厘米的位置。

闭目凝神。

试图用精神力感知泥土深处隐藏的秘密。

片刻后。

他睁开眼。

眼底闪过一丝凝重。

“有微弱的生命能量残留。”

“非常稀薄，但很……混乱。”

“像是被强行抽取后又逸散出来的。”

这种能量的感觉。

让他隐隐联想到马库斯那些邪术仪式的残留。

却又更加古老、更加本质。

“能量读数依旧混乱。”

秦沐看着手中的仪器。

语气带着难以掩饰的挫败。

“无法定位源头或分析成分。”

“这里的干扰太强了。”

“物理规则似乎都在被扭曲。”

他尝试调整了几个参数。

屏幕上的波纹只是变得更加狂乱。

没有任何有价值的信息浮现。

塔娜沙警惕地环顾四周。

心脏在胸腔里不安地跳动。

浓雾中似乎有影子一闪而过。

速度快得让她以为是错觉。

“我好像……看到什么东西过去了。”

她的声音带着一丝紧绷。

指尖因为过度用力而泛出青白。

“可能是林中的生物。”

江秋站起身。

目光锐利地扫向塔娜沙所指的方向。

但那里只有翻滚的雾气。

什么都没有留下。

“也可能是……别的什么。”

“都小心点。”

“这鬼地方不可能只有我们和沈肆那个老变态。”

他的话语里带着惯有的嘲讽。

却也提醒着众人当前处境的危险。

四人继续前行。

速度不快。

每一步都走得异常谨慎。

脚下的地面变得松软泥泞。

踩上去会发出轻微的“噗嗤”声。

偶尔会踩到隐藏在落叶下的、不知是什么生物的细小骨骼。

发出令人牙酸的碎裂声。

在寂静的森林里格外清晰。

周围的树木形态越发怪异。

有些树干上布满了类似人脸的木瘤。

空洞的眼窝仿佛在无声地注视着这些不速之客。

有些枝桠扭曲缠绕。

形成一个个类似牢笼或绞刑架的结构。

透着一股不祥的气息。

走了约莫半个小时。

前方的雾气似乎淡了一些。

不再是之前那种浓稠得化不开的状态。

隐约露出了一片相对开阔的空地。

空地的中央。

矗立着几根歪斜的、布满苔藓和刻痕的石柱。

围成一个不规则的圆形。

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石柱中间的地面。

颜色比周围更深。

近乎漆黑。

仿佛被什么东西长期浸染过。

连最顽强的杂草都无法在上面生长。

“祭坛？”

秦沐低语。

眼中闪过一丝探究。

手中的仪器对准那片空地。

屏幕上的波纹跳动得更加剧烈。

几乎要冲破屏幕的限制。

“能量反应……比周围强了数倍。”

“而且……很古老。”

古老到仪器只能捕捉到模糊的能量轮廓。

无法解析其具体属性。

沈枫的目光落在那些石柱的刻痕上。

那些刻痕早已被岁月和苔藓侵蚀得模糊不清。

只剩下断断续续的线条。

但依稀能辨认出一些扭曲的、非人的符号。

以及一些描绘着模糊人形被捆绑、跪拜、或是被奇异光芒笼罩的图案。

一股阴冷、压抑的感觉从那片空地弥漫开来。

顺着脚底钻进四肢百骸。

让他忍不住打了个寒颤。

“感觉……很不舒服。”

塔娜沙下意识地后退了半步。

女性的直觉让她对那片区域充满了排斥和不安。

仿佛那片黑色的土地下。

埋藏着无数渴望复仇的怨念。

稍不注意就会被拖入无尽的深渊。

江秋眯起眼。

打量着石柱和中央的黑色地面。

眼神里带着一丝冷意。

“看来，这地方以前没少干‘好事’。”

他语气中的嘲讽显而易见。

那些扭曲的图案和压抑的氛围。

无一不在诉说着这里曾经发生过的黑暗往事。

沈枫没有贸然靠近。

他站在空地边缘。

仔细感知着空气中流动的能量。

除了那古老而阴冷的能量残留。

他似乎还捕捉到了一些……声音。

极其细微。

混杂在风穿过石柱的呜咽声中。

像是无数人在低声啜泣、哀嚎。

又像是某种非人的存在在窃窃私语。

充满了痛苦与绝望。

仿佛跨越了时空的界限。

在向他诉说着无尽的苦难。

“听到什么了吗？”

他看向其他三人。

希望能从他们口中得到确认。

排除是自己精神受损产生的幻觉。

江秋和秦沐都摇了摇头。

他们的感知能力远不如沈枫敏锐。

只能听到风穿过树林的声音。

没有捕捉到任何异常的声响。

塔娜沙则犹豫了一下。

不确定地说：“好像……有点很轻的声音。”

“听不清，像是从很远的地方传来的。”

沈枫明白了。

这种精神层面的低语。

或许只有他这样精神力敏感。

或者像塔娜沙这样直觉强大的人才能隐约捕捉。

这让他更加确信。

这片空地绝非善地。

很可能与沈肆的力量。