朱元璋的眼中闪过一丝深邃的算计。

“叶凡此子，才具惊人，然其心难测，其志未明。”

“用得好，是国之利器！”

“若有异动，则危害无穷。”

“将来，这把打磨好的‘李进’之刀，未尝不能用来…制衡那把过于锋利的‘叶凡’之剑！”

他重新坐回龙椅，语气恢复了平日的沉稳。

“此事之后，寻个由头，对李进进行嘉奖。”

“不必过于显赫，但要让他感受到咱的留意和期许。”

“一步步来，将他放到更重要的位置上去历练。”

“咱要看看，这块璞玉，最终能被打磨成什么样子。”

“是！陛下深谋远虑，臣佩服！”

毛骧心中凛然，再次躬身。

“去吧，”

朱元璋挥了挥手。

“等老四那边有了结果，立刻给咱送来。”

“臣，领旨！”

毛骧恭敬退下。

殿内重归寂静，朱元璋独自坐在御座上，目光幽远。

……

夜色深沉。

东宫寝殿内，只点了几盏昏黄的宫灯，将朱标的身影映照得有些单薄。

他面前摊开着几份由西厂番子秘密送来的奏章副本，上面是燕王朱棣白日里代为批阅的笔迹。

朱标看得极为仔细。

越看，眉头越是舒展，甚至不时微微颔首！

奏章涉及边防军需，地方水利，漕运调度等繁杂事务。

朱棣的批阅条理清晰，意见中肯。

既有对旧例的遵循，又不乏因地制宜的变通。

处置果断，切中要害，显露出出色的政务处理能力和敏锐的判断力。

看着这些朱批，朱标心中百感交集。

有对四弟才干的欣赏，也有一丝难以言喻的复杂情绪。

他想起四弟在军中的赫赫威望，想起他今日在病榻前那看似真挚的忧虑……

一个念头，如同黑暗中滋生的藤蔓，悄然缠绕上他的心间。

或许……

或许将这储君之位，这万里江山的重担，交给能力出众，果决刚毅的四弟，未尝不是一件好事？

或许在他手中，大明能开创一个更为强盛的盛世？

自己这病弱之躯，又何苦强撑，惹得兄弟离心，朝局动荡？

这个念头一旦生出，便有些难以遏制！

他沉默良久，终于对侍立在阴影中的心腹低声道。

“去，请叶先生秘密过来一趟，要快，莫要惊动任何人。”

约莫半个时辰后。

叶凡悄无声息地出现在寝殿内。

他其实早已从各种渠道得知燕王朱棣超乎寻常的抵京速度，心中对今日之会面已有预料。

“殿下深夜相召，不知有何要事？”

叶凡拱手行礼，目光扫过朱标面前那些奏章副本，心中已然明了七八分。