“我们拿不到货，只能去那些大炭行里进。可那些大炭行，嘿，比抢钱还狠！一天一个价，现在这价格，都快赶上去年冬天的两倍了！我进回来，根本没人买得起，只能干耗着！”

两人对视一眼，心中已然有数。

他们又接连走了七八家小炭铺，得到的结果，大同小异。

所有的上游供货渠道，仿佛被一只无形的大手，牢牢地攥住了。

那些小炭窑、散户，要么断供，要么就是被人用高价提前买断了未来一个月的产量。

而城内所有的大炭行，则像是商量好了一般，口径一致地宣称“天冷炭缺，涨价实属无奈”，然后心照不`宣地同步抬高价格。

一张巨大的网，已经悄然笼罩了整个岳阳城的木炭市场。

“看来，我的猜测没错。”

走出最后一家炭铺，程凡站在寒风里，声音冰冷。

“这是有预谋、有组织的垄断行为。”

“先从源头高价收购，切断所有小商贩的进货渠道，造成市场恐慌。然后，再利用自己控制的大炭行，联手抬价，牟取暴利。”

江渝北的脸色也十分难看：“这手法，干净利落，绝非林盛一人能办到。他背后，必然是整个林家在出手。”

林家在岳阳城经营多年，根基深厚，尤其是在商贾领域，势力盘根错节。由他们出面，整合城内各大炭行，再威逼利诱城外的炭窑，并非难事。

“他们不仅是要报复我，更是要借此机会，大发一笔横财。”程凡的眼神里，闪烁着危险的光芒。

冬天，炭火是必需品。

无论是富贵人家，还是平民百姓，都离不开它。

林家此举，无异于是扼住了全城百姓的喉咙，吸食他们的血肉。

“渝北，”程凡忽然停下脚步，“你能不能通过你父亲的关系，查一查……城内最大的那几家炭行，比如‘源丰炭行’、‘金源栈’，它们背后的东家，和林家有没有关系？”

江渝北心领神会。

“大哥放心，此事包在我身上。我父亲与府衙的户房主事有些交情，要查这些商铺的底细，不难。”

说完，他便匆匆告辞，赶回家中。

程凡则独自一人，缓步走在回家的路上。

夜风吹起他的衣角，那张清秀的脸上，没有丝毫的沮丧和慌乱。

你们有你们的张良计，我，有我的过墙梯。