事实上在沙关县粮油公司的下岗职工们组织集体卧轨之前，厂子已经连续几个月拖欠地方供电部门的电费，因此供电部门决定在腊月里开始停止向他们供电。

正是这件事，成了工人走上街头进行抗议的导火索。

停电对工厂的影响并不大，因为它已经停产很久了，但停电对工人生活的影响很大，因为工人都住在工厂附近的家属区，家属区与工厂使用的是同一条供电线路。

腊月里面，已经停电好几天了，由于不能使用照明电器，各家各户都是漆黑一团，孩子们在家里也不能学习，有的被迫去弄了蜡烛或者煤油灯用，情况很糟糕。

这个时候，有些工人就从家出来，三人一群五人一伙儿地闲逛，边逛边抱怨停电给生活带来的种种不变。有一个工人敲着一个盆走了出来，他在家属区内边敲边喊，要求工人们都出来，去要电。

许多人听到他的喊声都从家走了出来，不久，家属区就聚集了许多人。

有人提议把家属区外的马路堵上，阻断交通，这样，有关部门一定会很快知道这儿发生了什么事情，也许会来解决问题。

于是这样，马路一下子就被堵上了，交通因此而陷入瘫痪，交通堵塞持续了一个多小时，一直到县政府下令，让供电部门立即恢复供电，工人们才散去，交通才恢复正常。

第二早上，工人又在家属区聚集起来，讨论如何才能保证停止供电的事情不再发生。

他们决定去市政府请愿，让市政府保证以后不再停电。最后，大约一百名工人去了县政府，冲破了门卫的阻拦，进入了县政府大院。

虽然这一事件得到了和平解决，但它还是成了几天后一次规模更大的工人抗议活动的序曲。

可能是受到一段时间抗议活动获得成功的鼓舞，有些工人开始计划更大的行动，他们贴出大字报，提出了几项要求，要求补发拖欠的工资，彻底调查厂长王东雪， 保证医疗费的报销，保证及时发放养老金。

“但是，我想说的恰恰是另一点——”萧名学非常认真地对众人表示道，“虽然我们可以漠视下岗工人的艰难处境，也可以通过某些手段来限制他们的活动，扼杀这些群体件的发生，将负面影响降低到最小，可是我们始终不能够否认一点，那就是这些情况的客观存在！”

“所以，我们不能冷眼旁观，得想办法解决问题！”萧名学说道。

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