“后来我奈不过表弟的苦苦哀求，还是答应了他，安排他们独自见了一面，我本以为那丫头只是随口说说，没想到她见过他后跟我犯起倔来，真的整整一个月不和我说半句话儿，足足三十天一天不少。”

“啊……”白世非禁不住抚额哀叹。

庄锋璿哈哈大笑，拍拍他的肩膀，“好兄弟，你还得再熬半个月哪。”

白世非嘿嘿笑着，大言不惭地道，“只要能抱得美人归，便再熬几个半月又何妨。”含笑眸子半垂闪动，再抬睫望向晏迎眉时多了一份盎然兴味，“她是打小被卖进晏府的么？”

不料他突出此问，晏迎眉不禁怔了怔，笑笑道，“那自然不是。”

庄锋璿看两人这一问一答，仿佛都有些异样，眉一挑还是望向了白世非。

白世非曼声道，“你还记不记得六年前，我在南门大街上纵马的那个雪天？”

“记得，当时你差点撞到一个小童子还有迎眉。”

白世非忽然侧首，半笑着看向晏迎眉，“她就是那小童对不对？”

晏迎眉轻轻叹了口气，“你在她面前千万不要提起，不然准落不着好。”

白世非点点头，端起酒杯慢慢饮罢，眼内隐着一抹深思，没再追问下去。

似乎一夜之间，腊梅盛开，白府内花色满园，香飘十里。

到了腊月廿四这天，因为是交年日，家家祭拜灶神，白府里十分隆重，早几日便已将灶台桌子锅碗瓢盆等收拾得干干净净利利索索。

祭拜这日，揭下灶台上方贴了整整一年已被烟薰得黑糊的灶君画像，摆上猪头、双鱼、豆沙、饴糖、粉饵等丰盛供品和诸式酒果，把揭下的画像放在香炉里焚化，再烧了合府替代钱纸，然后在灶台上方张贴新的灶君像，画像两边还贴上一副对联“上天言好事，下界保平安”，最后以酒糟细细涂抹灶门。

由于白府每年轮换放一批仆人回家过年，为了方便这些人早日回去，府里每年为仆役而设的年夜饭都提前在廿四这天举办，由是一番繁复祭仪下来，送神完毕，邵印马不停蹄地又去了安排晚饭酒席。

白世非与邓达园往书房而去。

“自太后下旨欲披帝服进谒太庙之后，便遭到同为参知政事的晏大人和礼部薛奎的反对，晏大人以四书中尚书周官卷所载礼文在朝上陈辞，认为太后祭祀时应该穿戴的是王后之服而非帝王之服。”邓达园禀道。

“那薛奎又说了什么？”

“其他辅政大臣们皆不敢言，惟独薛丞相站出来说，如果太后一定要穿成那样去拜见祖宗，那行礼时她是用男子的拜礼还是用女子的拜礼呢？”

白世非失笑出声，“他倒也敢言。”

“薛丞相始终力陈太后此举不可。”

“这薛奎是三朝元老，为人刚毅不阿严敏清正，便是太后也难奈他何。”

“太后虽然大为不悦，但在两位丞相大人力谏之下却也不得不作出让步，她虽然没有完全采纳他们的谏言，也还是令人对衮服作了改动，仍以皇帝式样，但就减其二章，衣去宗彝，裳去藻，也不佩劍，最后她祭祀时穿戴的终究不是完整齐全的皇帝所披之衮冕服式。”

“也只能这样了。”白世非微微苦笑，“能逼得她作出改动已份属不易，你且看着罢，过了年她必然要寻机降罪于晏薛二人，这一遭便是本公子也无法脱身事外。”神色间有些阴郁，似心里悬着一丝不明顾虑。

“难道没有应对之策么？”

“这时候她正在气头上，断不能轻举妄动，你吩咐下去，都静着点儿先过个安稳年，余事出了年再说。”

邓达园点了点头，“小的明白。”

白世非为刘娥设置的这番扰攘，不无投石问路之意，是故如今宜以静制动，且看她如何出招，反应是深是浅。

谈话间，邵印端着裁剪整齐的一沓红纸来见。

“公子，就快上桌开饭，好写封包了。”

白镜进来磨了墨，白世非提笔在红纸内随意写下不同