那是个穿着灰色僧袍的老和尚,头发花白,脸上布满皱纹,手里拿着一串陈旧的佛珠,正笑眯眯地看着阿楚。
“这位就是阿楚姑娘吧?”老和尚声音洪亮,带着一股慈和之气。
阿楚有些惊讶,她不认识这位老和尚。
晏辰介绍道:“这位是灵空大师,以前在京郊的大相国寺出家,后来云游四方。”
灵空大师双手合十,对阿楚行了一礼:“阿弥陀佛,姑娘不必拘谨。贫僧与令尊曾有过一面之缘。”
阿楚恍然大悟,原来是父亲的旧识。
她连忙回了一礼:“大师客气了。”
晏辰从怀里掏出那个小布包,递给灵空大师:“大师,东西带来了。”
灵空大师接过布包,打开看了一眼,脸上的笑容更盛了:“好,好,总算没白费老衲一番功夫。”
阿楚好奇地探头看了看,布包里似乎是一些干枯的草药,没什么特别。
灵空大师把布包收好,对晏辰说:“都安排好了?‘牵机阁’的人,可是不好对付。”
晏辰嘴角微扬:“放心,他们以为我会上当,却不知,这饵,是我故意抛出去的。”
灵空大师哈哈一笑:“好!好一个将计就计!看来老衲这次,能看一场好戏了。”
阿楚听得云里雾里,忍不住问:“你们到底在计划什么?”
晏辰看了她一眼,眼神温柔:“还记得你捡的那株兰草吗?”
“记得,不是说那是普通兰草吗?”
“是普通兰草,”晏辰道,“但放出‘还魂草’消息的人,却不知道。他们以为我会为了保护‘还魂草’,与万毒门和‘牵机阁’周旋,甚至两败俱伤,他们好坐收渔翁之利。”
阿楚点头:“所以你将计就计,故意让他们以为你很重视那株草,然后……”
“然后,让他们以为我会带着真正的‘还魂草’来见灵空大师,”晏辰接着道,“因为灵空大师当年曾是解毒圣手,江湖上没几个人知道。”
灵空大师捻着佛珠,笑道:“老衲已经多年不问世事,没想到还有人记得。”
阿楚明白了:“所以,你们是想引‘牵机阁’的人出来,然后一网打尽?”
“差不多,”晏辰道,“不过,‘牵机阁’阁主既然敢现身,想必有恃无恐。我们也要做好万全准备。”
他看向灵空大师:“大师,东西都准备好了吗?”
灵空大师点头:“放心,老衲办事,你还不放心吗?”
就在这时,山神庙周围的草丛里,忽然传来一阵轻微的响动。
晏辰眼神一冷,看向左侧的草丛:“出来吧。”
“哈哈哈!”一阵狂笑从草丛里传来,一个黑衣人缓缓走了出来,手里把玩着一枚漆黑的棋子。
那人身材高大,脸上同样蒙着黑巾,只露出一双锐利如鹰的眼睛,正死死地盯着晏辰和灵空大师。
“夜帝果然名不虚传,”黑衣人声音嘶哑,“竟然能识破我的计策,还反过来设下圈套。”
晏辰面无表情:“你就是‘牵机阁’阁主?”
“正是!”黑衣人得意地扬了扬下巴,“可惜,你以为设下圈套就能抓住我吗?你太小看我‘牵机阁’了!”
周围的草丛里、树后面,突然涌出数十个黑衣人,手里都拿着闪着寒光的暗器,将晏辰、阿楚和灵空大师围了个水泄不通。
灵空大师依旧笑眯眯的,仿佛没看到这些杀气腾腾的人。
阿楚却有些紧张,下意识地往晏辰身边靠了靠。
晏辰感受到她的动作,不动声色地将她护在身后,眼神冰冷地看着“牵机阁”阁主:“你以为,凭这些人,就能留下我?”
“牵机阁”阁主冷笑一声:“夜帝武功高强,自然没那么容易。不过,我这里有一样东西,你肯定不想让它出事。”
他打了个响指,两个黑衣人押着一个人从庙后走了出来。
那人穿着普通的布衣,低着头,看不清脸,但阿楚却觉得那身形有些熟悉。
“长风!”晏辰的声音陡然变冷。
长风被反绑着双手,嘴里塞着布团,看到晏辰,眼中露出焦急的神色,拼命挣扎着。
阿楚大吃一惊:“长风怎么会在这里?”
“牵机阁”阁主得意地说:“你以为你的护卫很厉害吗?在我的‘牵机引’面前,再厉害的高手,也得乖乖听话。”
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他指了指长风:“他中了我的‘牵机引’,现在是我的人了。”
晏辰眼神冰寒刺骨:“你想怎么样?”
“很简单,”“牵机阁”阁主伸出手,“把真正的还魂草交出来,再自废武功,我就放你们走。”
阿楚心里一沉。
这条件太苛刻了。
晏辰怎么可能答应。
她看向晏辰,只见他脸色阴沉,拳头紧握,似乎在做激烈的思想斗争。
灵空大师在一旁叹了口气:“阿弥陀佛,施主何必执念太深,放下屠刀,立地成佛啊。”
“牵机阁”阁主不屑地哼了一声:“老和尚,少废话!再啰嗦,连你一起杀了!”
就在这紧张的时刻,晏辰忽然开口了,声音带着一丝不易察觉的颤抖:“好,我答应你。”
阿楚猛地抬头,不敢相信自己的耳朵:“晏辰,你……”
晏辰打断她,眼神复杂地看了她一眼,然后对“牵机阁”阁主说:“我可以把还魂草给你,但你要先放了长风,再给我解药。”
“牵机阁”阁主哈哈大笑:“夜帝,你当我是傻子吗?把还魂草给我,我自然会放了他,也会给你解药。”
晏辰犹豫了一下,最终还是点了点头:“好。”
他从怀里掏出一个玉瓶,扔给“牵机阁”阁主:“还魂草就在里面,你自己看。”
“牵机阁”阁主接过玉瓶,打开看了一眼,里面果然是一株翠绿的小草,散发着淡淡的药香,正是传说中的还魂草!
他眼中闪过一丝狂喜:“果然是还魂草!哈哈哈!夜帝,你也有今天!”
他把玉瓶小心翼翼地收好,然后对身后的人说:“把解药给他,放了那小子!”
一个黑衣人拿出一个小瓷瓶,扔给晏辰,然后解开了长风身上的绳子,扯掉了他嘴里的布团。
长风咳嗽了几声,连忙跑到晏辰身边,一脸愧疚:“主上,属下没用……”
晏辰摆了摆手,让他退到一边,然后打开瓷瓶,倒出一颗黑色的药丸,看也没看就吞了下去。
“牵机阁”阁主见他吃了解药,更加得意:“夜帝,现在该自废武功了吧?”
晏辰深吸一口气,举起了右手,掌心对准了自己的心口。
阿楚的心提到了嗓子眼,她想阻止,却被晏辰一个眼神制止了。
就在晏辰的手掌即将拍下的瞬间——
他忽然猛地转身,一掌拍向旁边的灵空大师!
“砰”的一声!
灵空大师被他一掌拍中,倒飞出去,撞在山神庙的墙上,口吐鲜血。
阿楚惊呆了:“晏辰!你干什么?!”
“牵机阁”阁主也愣住了:“你……你疯了?”
晏辰却没有理会他们,而是快速跑到灵空大师身边,扶住他,脸上露出焦急的神色:“大师!您怎么样?”
灵空大师咳了几声,苦笑着说:“你这小子……下手也太狠了……”
就在这时,异变陡生!
那些围着他们的黑衣人,突然一个个捂着肚子,脸色痛苦地倒在地上,口吐白沫,显然是中了毒。
“牵机阁”阁主大惊失色:“怎么回事?!你们怎么了?”
他看向晏辰,眼中充满了震惊和愤怒:“是你!你给他们下了毒?!”
晏辰站起身,拍了拍手,脸上哪还有半分刚才的紧张和挣扎,取而代之的是一抹冰冷的笑意:“不然你以为,我为什么要拍大师一掌?”
他指了指倒在地上的黑衣人:“他们刚才吃的解药,是我‘改良’过的,里面加了点‘牵机引’的克星,同时也是一种慢性毒药。”
“牵机阁”阁主气得浑身发抖:“你……你算计我?!”
“不然你以为,这圈套是谁设的?”晏辰冷笑,“你以为放出还魂草的消息,就能引我入瓮?却不知,我早就知道你想干什么,所以将计就计,故意让你以为我中了你的计。”
他走到“牵机阁”阁主面前,眼神冰冷:“你以为抓住长风,就能威胁我?却不知,长风是故意被你抓住的,他吃的‘牵机引’,也是假的。”
长风在一旁接口道:“是啊,我家主上早就料到你会来这一手,让我配合演戏呢。”
“牵机阁”阁主难以置信地看着晏辰:“那……那你刚才吃的解药……”
“哦,那个啊,”晏辰摸了摸鼻子,“是灵空大师特制的‘强身健体丸’,味道不怎么样,不过效果还行。”
灵空大师在一旁苦着脸说:“何止是味道不怎么样,老衲为了配这药,可是费了不少功夫呢……”
“牵机阁”阁主看着倒了一地的手下,又看了看一脸从容的晏辰和灵空大师,终于明白了。
他从头到尾,都在晏辰的算计之中。
所谓的还魂草,是假的。
所谓的中毒,是假的。
所谓的威胁,也是假的。
他才是那个跳进圈套里的傻子!
巨大的羞辱和愤怒让他失去了理智,他猛地掏出一把匕首,刺向晏辰:“我跟你拼了!”
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晏辰眼神一冷,侧身避开,同时出手如电,点中了他身上几处大穴。
“牵机阁”阁主顿时动弹不得,匕首“哐当”一声掉在地上。
晏辰看着他,语气冰冷:“‘牵机阁’兴风作浪多年,也该结束了。”
他对长风说:“把他和这些人一起带走,交给官府处理。”
长风领命,开始招呼隐藏在暗处的手下,来收拾残局。
阿楚这才走到晏辰身边,看着他,还有点回不过神:“刚才……你都是装的?”
晏辰点点头,伸手帮她理了理被风吹乱的发丝,眼神温柔:“吓到你了?”
阿楚摇摇头,又点点头,心里五味杂陈:“你刚才……差点把我吓死。”
她还以为他真的要自废武功。
晏辰笑了笑,把她揽进怀里:“抱歉,让你担心了。不过,对付这种老狐狸,不用点手段,怎么能让他上钩?”
灵空大师在一旁咳了两声:“我说你们小俩口,能不能先扶老衲起来?老衲这把老骨头,快散架了。”
晏辰和阿楚这才反应过来,连忙把灵空大师扶起来。
灵空大师揉着胸口,瞪了晏辰一眼:“你这小子,下手也太狠了,差点没把老衲真的打死。”
晏辰一脸无辜:“大师,不演得真一点,怎么能骗过那老狐狸?”
灵空大师哼了一声:“算你有理。”
他看向阿楚,笑眯眯地说:“姑娘,你这夫君啊,心思太深,以后可有你操心的了。”
阿楚看了看晏辰,见他眼中带着笑意,也忍不住笑了:“没事,我习惯了。”
晏辰低头看着她,眼中满是宠溺。
山神庙外,阳光透过树叶洒下来,照亮了一地的狼藉,也照亮了两人相视而笑的脸庞。
一场惊心动魄的较量,就这样以一种意想不到的方式结束了。
阿楚靠在晏辰怀里,忽然觉得,强者的世界虽然充满了算计和危险,但只要身边有这个人在,似乎也没那么可怕。
甚至,还有点……刺激?
她抬头看着晏辰:“那株真的还魂草呢?”
晏辰笑了笑:“自然是藏在一个安全的地方。不过,我觉得,比起还魂草,你好像对另一件事更感兴趣。”
阿楚好奇地问:“什么事?”
晏辰凑近她耳边,低声说:“晚上回去,我慢慢告诉你。”
他的气息温热,拂过她的耳廓,让她忍不住红了脸。
灵空大师在一旁看得直摇头,嘴里念叨着:“阿弥陀佛,年轻人,注意点影响……”
晏辰和阿楚相视而笑。
阳光正好,微风不燥。
虽然知道未来可能还会有更多的麻烦和圈套,但此刻,他们只想享受这片刻的安宁和甜蜜。
毕竟,强者归来,最重要的,是能和心爱的人,一起看遍这世间风景。
不是吗?
回到家时,天色已经擦黑。
阿楚本以为经历了白天那场惊心动魄的“大戏”,晚上可以好好休息一下,没想到刚踏进院子,就闻到了一股浓郁的……怪味。
像是烧焦了的羽毛,混合着某种香料,还有点……甜?
她皱了皱眉,看向晏辰:“这是什么味道?”
晏辰也闻到了,眉头微蹙,示意长风去看看。
长风领命,快步走进厨房,没过多久,就一脸古怪地走了出来,手里还端着一个黑黢黢的盘子。
“主上,夫人,你们看……”
阿楚走近一看,盘子里放着几个形状各异的“物体”,表面焦黑,看不出原本的样子,还在“滋滋”地冒着黑烟。
“这是……”阿楚有些不敢相信自己的眼睛,“吃的?”
长风苦着脸说:“是……是厨房新请的厨子做的‘特色甜点’,说是想给夫人一个惊喜。”
阿楚:“……”
这惊喜,有点太“惊”了。
就在这时,一个穿着崭新厨子服的中年男人从厨房里跑了出来,脸上带着谄媚的笑容:“夫人,您回来了!快尝尝小人做的‘蜜烤凤凰酥’!”
他指着盘子里的焦黑物体,一脸得意:“这可是小人的独门绝技,用了上等的蜂蜜、核桃,还有……呃,一点特殊的香料,保证您吃了一次,就忘不了!”
阿楚看着那“蜜烤凤凰酥”,默默地往后退了一步。
这东西,看着就像是从火堆里扒出来的木炭,确定能吃吗?
晏辰也看着那厨子,眼神微冷:“你是哪里请来的厨子?”
那厨子被他看得一哆嗦,连忙解释:“小、小人是经人介绍来的,听说夫人喜欢吃甜点,特意学了这手绝活……”
阿楚心里“咯噔”一下。
经人介绍?
最近家里没请新厨子啊。
晏辰眼神示意了一下长风,长风立刻会意,上前一步,抓住那厨子的胳膊,厉声问道:“说!谁派你来的?”
那厨子脸色大变,想要挣扎,却被长风制得死死的,吓得魂飞魄散:“大、大侠饶命!小人、小人是被逼的!”
晏辰走上前,居高临下地看着他:“谁逼你?目的是什么?”
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那厨子吓得“噗通”一声跪在地上,磕头如捣蒜:“是、是城南‘悦来客栈’的王掌柜让我来的!他说只要我在夫人的食物里下点‘东西’,就给我一百两银子!”
阿楚皱眉:“下什么东西?”
那厨子哭丧着脸说:“他没说,只说让我把这包‘料’加在甜点里,给夫人吃……”
他从怀里掏出一个油纸包,递给长风。
长风接过,打开一看,里面是一些白色的粉末,闻着有股淡淡的香气。
灵空大师不知何时也跟了过来,拿起一点粉末闻了闻,眉头一皱:“这是‘迷魂散’,虽然毒性不大,但吃了会让人浑身无力,意识模糊。”
阿楚恍然大悟。
原来又是一个圈套!
晏辰冷笑一声:“城南‘悦来客栈’?王掌柜?”
他看向长风:“去查查,这个王掌柜,是什么来头。”
长风领命,押着那厨子下去了。
院子里只剩下晏辰、阿楚和灵空大师。
那股焦糊味还在弥漫,阿楚看着桌上的“蜜烤凤凰酥”,忍不住吐槽:“这人也太笨了,就算要下毒,也得先把甜点做好吧?做成这样,谁会吃啊?”
灵空大师捻着佛珠,笑道:“阿弥陀佛,看来是个不专业的杀手。”
晏辰也笑了笑,语气却带着一丝寒意:“不专业?未必。也许,他的目的,根本就不是下毒。”
阿楚一愣:“不是下毒?那是什么?”
晏辰指了指那包“迷魂散”:“你不觉得奇怪吗?‘迷魂散’效果温和,就算吃了,也只是暂时无力,根本算不上致命毒药。而且,派这么一个笨手笨脚的厨子来,不是明摆着会被发现吗?”
阿楚仔细想了想,确实有道理。
如果真的想下毒,完全可以派一个更专业的人,用更厉害的毒药。
“那他们的目的是……”
晏辰眼神微眯:“声东击西。”
灵空大师点头:“夜帝说得有理。他们派一个厨子来厨房捣乱,吸引我们的注意力,真正的目的,恐怕是想趁机做别的事情。”
阿楚心中一紧:“别的事情?什么事情?”
就在这时,长风匆匆跑了回来,脸色凝重:“主上,查清楚了!那王掌柜确实有问题,他表面上是客栈老板,实际上是‘牵机阁’的余党!”
晏辰眼神一冷:“果然。”
长风继续道:“而且,属下刚才在厨房里搜查,发现后院的墙根下,有新挖过的痕迹!”
晏辰立刻道:“去看看!”
三人快步走到后院,果然看到墙根下有一片泥土松动,显然是刚被挖过。
晏辰蹲下身,用手扒开泥土,很快就挖出了一个小小的陶瓶。
他打开陶瓶,里面没有毒药,也没有信件,只有一张小小的纸条。
晏辰展开纸条,上面用朱砂写着八个字:“月黑风高,后会有期。”
阿楚看着那八个字,心里有种不好的预感:“这是什么意思?”
灵空大师沉吟道:“‘牵机阁’阁主被抓,余党肯定不会善罢甘休。这纸条,恐怕是挑衅,也是警告。”
晏辰将纸条捏碎,眼神冰冷:“挑衅?我倒要看看,他们还能玩出什么花样。”
他站起身,拍了拍手上的泥土:“看来,今晚不会太平了。”
阿楚看着他,有些担心:“他们会不会来偷袭?”
“很有可能,”晏辰道,“‘牵机阁’擅长暗器和毒术,又喜欢在暗处行动,我们必须提高警惕。”
他对长风说:“加强戒备,让所有人都打起精神,不要放过任何可疑之处。”
长风领命而去。
晏辰看向阿楚和灵空大师:“你们今晚也小心点,尽量待在屋里,不要出来。”
灵空大师笑了笑:“老衲虽然老了,但也不是手无缚鸡之力,放心吧。”
阿楚也点点头:“我没事,你自己小心。”
晏辰看着她,眼神温柔:“别怕,有我在。”
他伸手,轻轻握住她的手,掌心温暖而有力。
阿楚的心安定了不少。
她知道,只要有晏辰在,无论遇到什么危险,都不用害怕。
夜色渐深,月亮被厚厚的云层遮住,院子里一片漆黑,只有几盏灯笼散发着微弱的光芒。
空气中弥漫着一种山雨欲来的紧张气氛。
阿楚坐在屋里,听着窗外传来的风声,有些睡不着。
她走到窗边,想看看外面的情况,却看到晏辰站在院子里,背对着她,望着天上的乌云。
月光偶尔从云缝中漏下,照亮他挺拔的身影,却也给他蒙上了一层淡淡的忧伤。
阿楚心中一动,轻轻推开门,走了出去。
晏辰听到动静,转过身,看到是她,眼中的冷冽瞬间化为温柔:“怎么出来了?外面冷。”
阿楚走到他身边,看着他的眼睛:“你在想什么?”
晏辰沉默了一下,道:“在想以前的事。”
“以前的事?”
“嗯,”晏辰看着远方,眼神悠远,“以前在江湖上闯荡,每天不是打打杀杀,就是算计别人,或者被别人算计,很少有安宁的时候。”
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他顿了顿,转头看向阿楚,眼中带着一丝庆幸:“直到遇到你,我才知道,原来平静的日子,是这么美好。”
阿楚的心微微一颤。
她知道晏辰以前的经历很坎坷,却很少听他提起。
“所以,”晏辰继续道,“我不想让任何人破坏这种平静,不想让你受到任何伤害。”
他的语气很轻,却带着一种不容置疑的决心。
阿楚看着他,忽然觉得,眼前这个男人,虽然是江湖上令人闻风丧胆的“夜帝”,但在她面前,却只是一个想要保护自己心爱之人的普通男人。
她伸出手,轻轻抱住他:“我知道。”
晏辰身体一僵,随即放松下来,反手环抱住她,将头埋在她的发间,深深吸了一口气。
“阿楚,”他低声说,“有你在,真好。”
阿楚靠在他怀里,听着他有力的心跳声,觉得无比安心。
不管外面有多少风雨,只要能这样抱着他,就什么都不怕了。
就在这时,屋顶上突然传来一声轻微的响动!
晏辰眼神瞬间变冷,猛地推开阿楚,同时出手如电,一枚铜钱朝着屋顶的方向射去!
“叮”的一声!
铜钱击中了一个黑色的物体,那物体“哎哟”一声,从屋顶上掉了下来,摔在地上。
阿楚定睛一看,掉下来的是一个穿着夜行衣的人,手里还拿着一把匕首,显然是想来偷袭。
晏辰快步上前,一脚踩住那人的胸口,冷声问道:“谁派你来的?”
那人疼得龇牙咧嘴,却咬紧牙关,不肯说话。
就在这时,又有几道黑影从四面八方袭来,手里都拿着明晃晃的暗器,目标直指晏辰!
晏辰眼神一凛,将阿楚护在身后,同时身形一晃,如同一道青烟般避开了暗器,然后双手齐出,瞬间点中了那几个黑衣人的穴道。
眨眼间,又有几个黑衣人倒在地上动弹不得。
剩下的黑衣人见势不妙,转身想逃,却被闻讯赶来的长风和其他护卫拦住,很快就被制服。
院子里恢复了平静,只剩下几个被点了穴道的黑衣人,躺在地上哼哼唧唧。
长风走上前,对晏辰说:“主上,又抓到几个‘牵机阁’的余党。”
晏辰点点头,眼神冰冷:“严加审问,我倒要看看,他们背后还有多少人。”
他转头看向阿楚,见她没事,才松了口气:“吓到你了?”
阿楚摇摇头,看着地上的黑衣人,心里有些感慨:“看来,‘牵机阁’的余党还不少。”
晏辰冷哼一声:“蹦跶不了多久了。”
灵空大师从屋里走出来,看着地上的黑衣人,叹了口气:“阿弥陀佛,杀孽啊……”
晏辰看了他一眼:“大师,慈悲也要看对象。对这些恶人慈悲,就是对好人残忍。”
灵空大师苦笑:“老衲知道,只是感慨罢了。”
阿楚看着晏辰,忽然觉得,他刚才在院子里说的那些话,好像还没说完。
她想问他,以前的日子到底有多苦,又是怎么遇到她的。
但看着他此刻冷硬的侧脸,又把话咽了回去。
也许,过去的就让它过去吧。
重要的是现在,和未来。
她走上前,轻轻拉住晏辰的手:“我们回去吧,外面冷。”
晏辰低头看了看她,眼神柔和下来,点了点头:“好。”
两人转身往屋里走,长风则带人去处理那些黑衣人了。
灵空大师看着他们的背影,捻着佛珠,喃喃自语:“阿弥陀佛,希望这江湖的风雨,不要再打扰这对小情侣了……”