“呼...呼叫...任何收听到此信号的存在...这里是艾塔尼安科研船‘求知者’号...我们...遭遇导航错误...超空间引擎过载...急需...援助...生命维持系统...正在失效...我们携带...知识...愿意交换...请求...人道主义援助...”

声音听起来虚弱但冷静，带着一种学者特有的克制。

霍哲与林夜、θ-9交换了一个眼神。

“告知他们，此地为受监护区域。我们可以提供有限援助，但需要他们完全解除武器系统，并接受我们的引导。”霍哲下令，“派遣一艘医疗救援艇，由王猛带队，两艘护卫舰远程警戒。引导‘求知者’号前往第七号外围泊位（一个远离生态舱段主体、拥有隔离设施的船坞）。”

命令被迅速执行。救援艇和护卫舰从隐蔽的港口滑出，驶向那艘受损的飞船。对方似乎犹豫了一下，但还是按照指示，完全关闭了武器系统的能量供应（扫描确认），并跟着救援艇缓缓驶向指定的泊位。

整个过程在高度警惕下完成。当“求知者”号被成功引导进入隔离船坞，巨大的闸门缓缓关闭后，控制中心内的众人才稍稍松了口气。

“接下来怎么办？”林夜看向霍哲，“按照‘初级接触协议’中‘遇难船只救助’条款处理？”

霍哲点头：“启动协议。组织一个小组，包括医疗官、工程师、外交官，还有θ-9，你们能量研究者。穿戴全套防护装备，在隔离环境下与他们接触。优先评估他们的伤势和船只状况，获取基本信息。王猛，安全级别保持二级，没有我的命令，不允许他们离开隔离区。”

......

数小时后，初步接触报告呈现在霍哲面前。

“求知者”号上只有三名乘员，都是艾塔尼安人。这个种族的生理特征与人类近似，但皮肤带有细微的银色鳞状光泽，眼睛较大，瞳孔是纯粹的黑色。他们自称是考古学家和语言学家，正在进一次常规的超空间跳跃时，引擎突然发生罕见的频率共振故障，导致他们被抛出超空间，意外来到了这片未知星域。

他们的船长是一位名叫索兰·艾尔的男性，他表现得极为配合，甚至主动提供了部分引擎日志（经技术团队初步验证，似乎没有篡改痕迹）以证明其意外性。他们唯一的请求是获得足够的能源和零件修复引擎，并愿意用他们收集到的部分“边缘星域古代文明数据”作为交换。

“他们的故事听起来合理，设备损坏情况也符合超空间事故的特征。”ζ-3评估道，“提供的古代文明数据样本虽然零碎，但价值极高，包含了一些我们信息库中都未曾详细记录的文化碎片。”

θ-9则提出了一个细微的疑点：“但我注意到，那位索兰船长，在谈到他们研究领域时，似乎对‘能量生命’、‘集体意识网络’这类话题表现出超乎寻常的兴趣，多次旁敲侧击地询问我们生态舱段是否有‘独特的能量现象’或‘异常的网络活动’。”