倒不是海船工坊造不出来高舰楼，纯粹是为了方便伪装：

在海上航行，船身大些反而不会引人好奇，顶多让人觉得是艘跑远途的普通货船；

可要是再顶着高大的舰楼，带着明晃晃的火炮，谁会相信这是艘“拼凑出来的破烂渔船”？

这般低矮舰楼的设计，正好能掩人耳目，混在南洋的商船里不显眼。

另一边的葡萄牙人最近却愁眉不展，日子过得格外不顺：

他们在南洋贸易的商船，接二连三地莫名失踪，连带着护航的战舰都丢了十几艘，而且失踪地点全集中在马尼拉附近的海域。

这让他们满肚子费解——

按常理说，南大明海才该是最危险的地方，那儿盘踞着不少海匪。

要知道，海匪和海盗还不一样：

海盗只在海上劫掠，抢完物资就走；

海匪却是海上、陆上两头抢，不仅劫船，还会登陆袭扰港口村落，凶残得很。

可如今危险偏偏绕开南大明海，跑到马尼拉附近，着实让他们摸不着头脑，连东印度公司的驻马尼拉负责人都急得上火。

欧洲各国也不是没管过南大明海的海匪，前前后后联合清剿了好几次，调来战舰封锁海域，还悬赏捉拿匪首，可每次都收效甚微——

海匪熟悉南大明海的岛礁水道，一遇围剿就躲进偏僻港湾，等军舰撤走又出来活动。

后来他们花了大价钱请郑氏家族出手，郑氏水师熟悉南洋海况，战力又强，总算把东大明海的匪患肃清了，商船往来安全了不少；

可面对南大明海的海匪，郑氏也只能摇头——

那儿的岛礁太密，海匪藏得太深，而且大多是亡命之徒，实在没办法彻底清剿。

这南大明海的海匪成分太复杂，有土着、有欧洲逃兵，还有南洋各国的流民，各色人等都有，但有人私下猜测，真正的核心主体是两类人：

一类是一千多年来盘踞在南海的海盗后裔，从小在船上长大，水性和驾船技术都顶尖；