次日，天色未明。

崇祯独自站在乾清宫的汉白玉台阶上，迎着凛冽的晨风，眺望东方天际那一抹即将喷薄而出的朝阳。京城在经历了一场大疫之后，虽然元气未复，但已展现出劫后余生的坚韧和对新生活的渴望。

"陛下，天寒地冻，您怎么一个人站在这里？"秦翼明匆匆赶来，关切地问道。

"朕想看看初升的第一缕阳光。"崇祯没有回头，目光依然凝视着远方，"秦卿，你看那边。"

秦翼明顺着皇帝指引的方向望去，只见远处的大基建工地已经复工，工人们的喊声隐约可闻；讲武堂方向传来士兵操练的呼喝声；更远处的军械总局，几座高炉的烟囱正冒着象征希望的青烟。

"陛下，这一年来，您改变了太多。"秦翼明由衷感叹。

崇祯轻笑一声："是啊，一年前的今天，朕还是那个等死的傀儡皇帝，而现在..."

他没有继续说下去，但心中却在回顾这一年的心路历程——从最初穿越而来时的恐惧、愤怒和无奈，到逐渐变得冷静、果决，甚至为了生存而不得不变得冷酷无情；再到如今，开始重视民心和制度建设，寻求长治久安之道。

"陛下，您看起来心事重重。"秦翼明小心翼翼地问。

崇祯摇摇头："朕只是在想，我们取得了一些成绩，但真正的挑战才刚刚开始。"

他下意识地唤出系统界面，查看各项数值：