"那是他们不识时务！"崇祯声音陡然提高。"大明积弊已久，若不改革，迟早亡国！这些人只顾自己的乌纱帽，不顾国家社稷，朕岂能容他们？"

周延儒连忙叩首。"陛下息怒！臣绝非为那些人开脱，只是提醒陛下，改革之路艰难，需步步为营。"

崇祯深吸一口气。"朕知道你的忠心。但这次改革，朕意已决。你若真心为朕着想，就该全力支持，而非找借口拖延。"

"臣...臣遵旨。"

"好了，你先退下吧。朕还有奏折要批。"

"臣告退。"

周延儒退出后，崇祯冷哼一声。"方正化，你看到了吗？"

"看到什么，陛下？"

"周延儒的野心。"崇祯眼中闪过一丝锐利。"他表面上支持改革，实则处处设障。这次借士绅之口说话，下次又会借谁的口？"

方正化低声道："陛下英明。周大人确实近来有些...飘飘然。"

"他以为朕不知道他在朝中安插亲信，扩大势力？"崇祯冷笑。"让他得意一时也无妨，朕自有应对之策。"

"陛下打算如何应对？"

崇祯沉思片刻。"暂时不动他。但要密切监视他的一举一动。同时，加快提拔毕自严、徐光祚这些真正忠心的实干派，形成制衡。"

"奴婢明白了。"

崇祯又问："东林那边有何动静？"

"自从钱龙锡等人被边缘化后，表面上已无大的动作。但暗地里，他们仍在联络旧党，伺机反扑。"

崇祯冷笑。"让他们反扑好了。朕倒要看看，他们还有多少力量。"

方正化犹豫道："陛下，还有一事...辽东传来消息，后金似有异动。"

崇祯脸色一沉。"什么异动？"

"据边关奏报，后金正在集结兵马，似有大举南下之势。"

崇祯沉默良久。"这才是真正的危机。内忧未平，外患又起。"

他走到地图前，凝视辽东方向。"传令边关各部，严加戒备。同时，加快京营改革和新式火器的研发。朕要在后金来犯前，做好万全准备。"

小主，

"遵旨。"

"还有，西北流寇可有消息？"

"暂时平静。但据密报，张献忠、李自成等人正在暗中招兵买马，恐怕不日又要作乱。"

崇祯叹息。"内忧外患，四面楚歌。大明的根基，比朕想象的还要脆弱。"

他转向方正化。"朕必须加快改革步伐。无论遇到什么阻力，都不能退缩。否则，大明必亡！"

"陛下圣明。"

"去，传毕自严、徐光祚、钱嘉征入宫，朕要与他们商议改革细节。"

"遵旨。"

方正化退出后，崇祯独自站在窗前，望着远方。

"时不我待啊..."他喃喃自语。"朕必须争分夺秒，挽救这个摇摇欲坠的帝国。"

次日，崇祯召集核心大臣议事。

"诸位爱卿，朕今日召你们来，是要加快改革步伐。"

毕自严拱手道："陛下，摊丁入亩试点已在进行中。初步反馈，有些地方士绅确实有抵触情绪。"

"具体表现如何？"