夜风凄紧，吹拂过京郊旧演武台的废墟，残砖碎瓦间仍残留着白日轰鸣后的余热。

宁凡伫立在残垣前，手指抚过那枚隐现的军库纹饰，眼神冷沉如铁。

尘土因夜风而轻轻飘动，仿佛前朝的阴影正缓缓自地底爬出。

穆烟玉提杖而立，杖尖晶石折射月华，照亮砖纹上的斑驳刻痕。

她凝声道：“这是前朝兵库的记号，唯有储甲精铁处才会镌刻此纹。”

宁凡目光一闪，低声问：“还在京畿之下？”

“若无大动，纹饰不应显于此。”穆烟玉摇头，眼神深深：“有人借旧基，暗运其铁。”

苏若雪衣袖掠风，走到两人之间，目光落在砖石上。

她眸光锐利：“此事若与宁昭勾连，便不止私造火器那般简单了。”

宁凡沉声：“要证。”

翌日清晨，御马监调来工匠，拆掘废墟。

尘土飞扬，木石交错，数日之前震塌的演武台被层层剥开，渐渐露出底下的铁块残痕。

铁锈斑驳，却依稀可见熔炼的光泽。

李子清亲自下坑，手中执锤，以力击之。

“当——！”

清脆的回响震得众人耳鼓嗡鸣。

铁块碎裂，内里露出黑亮的金属层，与新式火器的铁料相同。

李子清抹去额上尘汗，沉声断言：“精铁，且成分与火器卫所用同源。”

苏若雪眉峰骤蹙：“可溯其根？”

李子清将碎片放入准备好的药液，铁屑浮起，溢出一缕特殊的黑光。

“此法为矾水探纹，铁源若同，光泽必现。”