与几个月前那个在会客室里不怒自威、气场逼人的“老领导”相比，此刻的钱汉忠，仿佛一下子苍老了十岁。

头发似乎更白了，原本挺直的脊背微微佝偻着，脸上深刻的皱纹里，填满了挥之不去的疲惫和一种难以言说的……灰败。

只有那双眼睛，偶尔抬起时，依旧会闪过一丝鹰隼般的锐利，但更多的时候，是深深的困惑和一种被时代抛弃的茫然。

他面前的茶几上，放着一杯早已凉透的参茶，旁边散落着几份报纸和内部参考，但他显然没有翻动过。

书房门被轻轻敲响。

“进来。”

钱汉忠的声音有些沙哑，带着浓重的倦意。

门被推开，一个身材清瘦、戴着金丝眼镜、同样满头银发的老人走了进来。

他是钱汉忠在省里工作时期的一位老同事，姓孙，退休前是省政策研究室的主任，以学识渊博、见解独到著称，与钱汉忠私交甚笃。

这次，他是受省里老干部门所托，也是出于私人情谊，前来做最后的“劝说”。

“老钱。”

孙主任的声音温和，带着老友重逢的亲切。

他走到窗边，没有立刻坐下，而是先看了看钱汉忠的脸色，眉头微不可察地蹙了一下。

“脸色不太好啊，最近没休息好？”

钱汉忠抬了抬眼皮，看了老友一眼，嘴角扯出一个没什么笑意的弧度。

“休息？哼，外面叮叮当当的，跟拆房子似的，能休息好才怪。”

他挥了挥手，指向对面的沙发。

“坐吧，老孙。难得你还想着来看看我这个老头子。”

孙主任在沙发上坐下，目光扫过茶几上凉透的茶和未动的报纸，心中了然。

他知道钱汉忠此刻的心境。

“外面的工程，也是为了改善老同志们的居住环境嘛，忍一忍就过去了。”

孙主任试图缓和气氛。

“改善？”

钱汉忠嗤笑一声，语气带着讥讽。

“我看是嫌我们这些老家伙碍眼，想赶紧把我们打发走才是真的！”

孙主任没有接这个话茬，他知道一旦接上，话题又会陷入无休止的抱怨和对立。

他沉默了片刻，换了一种更推心置腹的语气。

“老钱啊，咱们认识多少年了？几十年了吧？”

“从当年在地区共事，到后来一起在省里……风风雨雨，都过来了。”

“我今天来，不是代表组织，就是以一个老朋友的身份，跟你说几句心里话。”

钱汉忠浑浊的眼睛动了动，看向孙主任，似乎想从他脸上看出些什么。

“老孙，你说……我是不是真的病了？”

钱汉忠忽然没头没脑地问了一句，声音低沉，带着一丝不易察觉的……脆弱。

“外面那些人，都说我身体不行了，得去京城养着。连……连我身边这些人，看我的眼神都怪怪的。”

他顿了顿，语气变得更加迷茫，甚至带着一丝自我怀疑。

“还是说……我真的是老了？不中用了？该……挪窝了？”

这个问题，像一根针，刺破了钱汉忠一直以来强撑着的坚硬外壳，露出了底下那份不甘、困惑，以及……对时光无情的恐惧。

孙主任看着老友那双第一次流露出如此迷茫神色的眼睛，心中也是一阵酸楚。

他太了解钱汉忠了。

了解他的强势，他的自负，他对权力近乎本能的迷恋。

要让这样一个人，承认自己“老了”、“不中用了”，无异于是一种精神上的凌迟。

孙主任没有直接回答钱汉忠的问题。

他端起茶几上那杯凉透的参茶，走到饮水机旁，重新兑上热水，然后走回来，将温热的茶杯塞进钱汉忠有些冰凉的手里。

“老钱啊，”

孙主任的声音很轻，带着一种历经沧桑后的通透和慈悲。

“咱们这把年纪了，有些事，该看开了。”

“当年在位的时候，叱咤风云，一言九鼎，那是工作需要，是时代赋予的责任。”

“但现在，咱们退休了。退休了，就意味着把舞台让给了年轻人。”

“长江后浪推前浪，这是自然规律，谁也无法抗拒。”

钱汉忠握着温热的茶杯，手指微微颤抖，没有说话。

“郑仪这个年轻人……我观察过他一段时间。”

孙主任话锋一转，提到了那个让钱汉忠恨之入骨的名字。

“有魄力，有手段，更重要的是……他背后站着省里，甚至可能更高层面的意志。”

“明州这盘棋，省里是下定决心要动一动了。要打破旧格局，建立新秩序。”

“你继续留在这里，除了让自己难受，让局面更僵，还有什么意义呢？”

“难道真要等到……大家都撕破脸，弄得不好收场吗？”

孙主任的话，每一句都戳中了他最不愿面对的现实。

是啊，退休了。

舞台该让给年轻人了。

省里要动明州了。

他继续留在这里，除了成为别人的眼中钉、肉中刺，除了让自己在无尽的憋屈和愤怒中消耗殆尽，还能得到什么？

颐养天年？

清静？

他钱汉忠这一辈子，什么时候图过清静？

他享受的是掌控一切的感觉，是被人敬畏的目光，是那种一言可定人生死的权力快感！

让他像个普通老头一样，去养花种草、带孙子？

那比杀了他还难受！

可是……

不这样，又能怎样呢？

抗争？

拿什么抗争？

郑仪背后是省里，是即将到来的换届大势。

他那些所谓的门生故旧，在真正的压力面前，又有几个靠得住？

树倒猢狲散，墙倒众人推。

他现在，就是那棵将倒未倒的老树，那堵将倾未倾的危墙。

所有人都等着他倒下，然后好一拥而上，分食殆尽。

一种前所未有的绝望，像冰冷的潮水，瞬间淹没了钱汉忠。

他感到一阵彻骨的寒意。

原来……自己真的已经走到了尽头。

原来……时代真的已经抛弃了他。

原来……他钱汉忠，也会有今天。

“老孙……”

钱汉忠终于抬起头，声音沙哑得厉害。

他的脸上，已经没有了之前的暴怒和桀骜，只剩下一种近乎死灰般的平静。

“你……说的对。”

“我……是该走了。”

孙主任看着老友那双彻底失去了光彩的眼睛，心中突然有些不安。

这种平静，比他之前的暴怒，更让人不安。

那是一种……心死之后的平静。

“老钱……你……你没事吧？”

孙主任担忧地问道。

“没事。”

钱汉忠摆了摆手，脸上甚至挤出了一丝极其勉强的、比哭还难看的笑容。

“我想通了。”