吕明远的呼吸一滞，像是有什么东西堵在了胸口，闷得发疼。

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原来……原来那天帮了他的人，是叶云天？那个他以为早已将他抛之脑后的哥哥？

还没等他消化这个冲击，周围的景象再次开始扭曲、变幻。

这一次，他“置身”于一间弥漫着消毒水味的病房里。

白色的墙壁，白色的床单，一切都显得冰冷而压抑。十五岁的叶云帝躺在病床上，脸色苍白，嘴唇干裂，额头上敷着退热贴。他发了高烧，引发了肺炎，情况不太好。

床边坐着的是养母吕芬达，她看起来憔悴了不少，不停地唉声叹气，眼神里充满了焦虑。“这住院费可怎么办啊……家里这点积蓄，怕是撑不了几天了。”她的声音压得很低，却还是清晰地传到了叶云帝的耳朵里。

叶云帝闭着眼睛，没说话，但紧攥着床单的手暴露了他的不安。他听到了养母的话，也知道家里的情况。他甚至在想，如果自己就这么死了，是不是能给这个家减轻一点负担？那种被世界遗弃的绝望感，再次笼罩了他。

不知过了多久，他迷迷糊糊地睡着了。

再次醒来时，病房里空无一人，养母大概是出去买东西了。他感觉喉咙干渴，想伸手去拿床头柜上的水杯，却意外地发现那里多了一张白色的单据。

他疑惑地拿起来一看，是住院费用的结算单，上面清晰地显示着“已结清”三个字。在单据的右下角，没有署名，只有一行用钢笔写的小字：

“好好养病，别担心费用。——一个哥哥。”

“一个哥哥”……

叶云帝拿着单据的手微微颤抖，心脏像是被什么东西轻轻撞了一下。他环顾四周，病房里静悄悄的，没有人知道这张单据是谁放进来的。他脑子里闪过无数个念头，却始终抓不住头绪。他甚至隐隐想到了那个从未谋面的、只存在于“抛弃”记忆里的哥哥，但很快又摇了摇头，觉得那太荒谬了。

最终，他把那张单据小心翼翼地折好，放进了枕头下。心里某个角落，似乎有什么东西开始悄悄发芽。

吕明远的意识看着这一幕，眼眶莫名地发热。

他当然记得这场病！记得养父母的愁容，记得自己当时的绝望。他也记得那张神秘出现的结算单，记得那行“一个哥哥”的字迹！他曾经无数次猜测过那个“哥哥”是谁，却从未敢往叶云天身上想——在他的认知里，叶云天怎么可能会关心他的死活？

可现在，他亲眼看到了这一切。那张单据就像是一个无声的承诺，在他最绝望的时候，悄然伸出了援手。

“那时候，云天集团刚有起色，但资金并不充裕。”叶云天的声音带着一丝淡淡的疲惫，“你住院的费用，几乎花掉了我当时能动用的所有流动资金。但我觉得值。”

吕明远的嘴唇动了动，想说什么，却发不出任何声音。内心的堤坝，已经出现了巨大的裂痕。

光影再次流转，这一次，定格在一个充满阳光的夏日午后。

十八岁的叶云帝，手里拿着一封大学录取通知书，站在吕芬达家的小院里，脸上是难以掩饰的喜悦和一丝忧虑。他考上了重点大学，是这个棚户区里飞出的第一个“金凤凰”。可高昂的学费和生活费，像一座大山，压得他喘不过气。

养父母为他高兴，却也同样愁眉不展。