李光弼摇头道：“陛下，这未必是件坏事。咱们最终是要出兵讨伐王源的，那么回纥人此刻去和王源交战，其实对我们不但没有大害，反而会有小利。臣一直担心回纥人不能尽力，不愿听从指挥，这一点之前也曾发生过。将来讨伐王源，回纥人是否会尽心尽力还很难说。但这一次回纥人若是去和王源作战，他们便不得不全力应战。只要他们全力和王源作战，便无异于替我们提前开始剿灭王源的兵马，无论谁胜谁负，对我们都是有利的。王源胜了，一则替我们解决了回纥人这个大患，因为回纥人迟早会觊觎我大唐土地城池的，臣一直担心他们会赖着不走，在剿灭王源之后反戈一击，那也是很棘手的事情。若王源胜了，不但王源的兵马要遭受极大的损失，而且还能借王源之手除掉一个祸害，何乐而不为？若是回纥人胜了，也是替我们除掉这个心腹大患。回纥人也必付出巨大代价，将来他们也无力和我们抗衡。或者陛下将来能够派兵逼迫回纥人称臣，完成祖先们没能完成的统一伟业也未可知。总之，臣的建议是，让他们去狗咬狗，对咱们其实都有好处。”
李瑁惊喜道：“是呢，朕怎么没想到这一节？让他们去打个昏天黑地最好，朕坐山观虎斗便是。可是朕担心，骨力裴罗会直接撒手不管，撤兵离开。那咱们可就偷鸡不成蚀把米了。”
李光弼摇头道：“骨力裴罗本就有吞噬我大唐城池土地之心，否则怎会提出以城池土地为代价的借兵协议？他本就打算借着不还的，陛下该不会不明白他们的心思吧。除非骨力裴罗决意不要这些城池和土地，否则他必会应战。但以骨力裴罗的性格，他如何甘心？咱们在给他加点火候，臣待会去见乞扎纳力，告诉他，这几处城池和地方，我大唐是打算永久割让给他们回纥人的。现在闹成这样朝廷也无力阻止。若是他们能击败王源，朝廷便正式将这些土地和城池割让给他们，毕竟是他们出力夺回的。这样一来，还怕他们不和王源死拼？”
李瑁大喜点头道：“好办法，丢给野狗一块大肥肉，野狗必抢的头破血流。就这么办。”
李光弼微笑点头。但李瑁忽然面色阴沉了下来，皱眉道：“光弼，可是这个时候，若是李珙李璲他们的六万兵马趁机攻来，我们可如何抵挡？长安城左近，除了八万回纥骑兵外，我们自己的兵力可只有三万多。一旦他们攻来，那可没法抵挡。朕其实担心的就是这个。要不要从洛阳等地撤兵到长安来？怎么要纠集六七万兵马迎战才成。”
李光弼点头道：“陛下的担心非常正确，王源此举便是要调虎离山，臣敢担保，李珙和李璲他们一定会趁机进攻长安。王源此计正是要配合他们攻击长安才会奏效。但陛下不用担心，有个好消息臣要告诉陛下，听了这个好消息后，陛下一定会非常的高兴。”
李瑁惊道：“什么好消息？”
李光弼俯身过去，在李瑁耳边低低说了几句，李瑁眉梢飞舞，激动的脸上通红，大喜过望道：“你说的是真的么？”
李光弼微笑道：“臣岂敢有半句隐瞒，这是臣刚刚收到的消息，跟骨力裴罗的信前后脚到，否则臣怎敢献策让回纥骑兵去和王源火拼？陛下可放心了吧，就怕李珙和李璲他们不来，只要他们敢来，这一次正好一举剿灭他们和王源。这些事情也该到了了结的时候了。”
……
六月十五日，怀远城下。神策军十万大军兵临城下。虽然渡河行军花费了较多的时间，但王源还是赶在了回纥大军的援军抵达之前率军抵达怀远城。怀远城的守军早在几日前便得到了神策军攻来的消息，但他们无计可施。城中满打满算四千兵马守城，根本无法面对如此强大的敌人的进攻。于是乎，骨力裴罗从丰州和受降城搜罗了一万兵马增援怀远城，这已经是骨力裴罗手头能够拿出来的兵马的全部了。
骨力裴罗并非不知道光凭这一万四千兵马和驱使的万余大唐百姓是难以守住城池的，但他却不能就这么放弃怀远城。从长安回调的八万骑兵已经踏上北上的路程，骨力裴罗希望能在怀远城拖延几日，让八万骑兵能够及时到达丰州和受降城一带，那样才有机会在丰州城下的戈壁大漠上和王源的兵马决一死战。骨力裴罗最不希望的是在大军未能及时抵达便被王源快速的收复怀远城逼近丰州，那样的话他便不得不撤离丰州和受降城回到草原上。王源一旦占据了丰州和受降城，便可据两座边城的坚固城防守城，到时候那八万骑兵便无用武之地了。
十六日清晨，在一片嘹亮的号角和震慑人心的战鼓声中，神策军开始了对怀远城的进攻。面对这座小城，神策军展示出了强大的令人恐怖的攻城能力。攻城伊始，两百余架神威炮摆在城下数百步外开始朝城内投掷霹雳弹。怀远城本就不大，方圆不过五里，神威炮的射程几乎覆盖了小半个城池的距离，一颗颗霹雳弹从天而降，将城中靠近南城门的数条街道炸了个底朝天。房舍道路被炸毁烧塌陷，几无立足之处。半个时辰的轰炸，百余架神威炮寿终正寝，近三千颗霹雳弹也尽数投掷完毕，城中已经是烟火处处，一片狼藉了。
一万多回纥守军顶着天降霹雳坚守在城头，虽然死伤了近三千人，但好歹这霹雳弹并不能摧毁城墙。只要城墙尚在，一切便还好说。当神威炮哑火之后，所有回纥守军都松了口气。他们对的战法很是觉得奇怪，为何不在轰炸正酣时发动攻城？难道指望着一顿狂轰烂炸便可让守军投降不成？简直是笑话。
但很快，他们便明白，神策军之所以不在神威炮炮火的掩护下攻城是有原因的，因为他们根本无需采用这样的战法，因为怀远城看似坚固的城墙根本挡不住他们的脚步，他们有更好的办法攻破城墙。
神威炮的轰炸停止之后，神策军阵中推出了数十辆用油布包裹的严严实实的大车。每车十几名士兵从车上卸下顶着油布的重物放置于坚实的地面上，然后油布被揭开，数十尊黑色铁炮像一只只猛虎昂着头蹲坐在地上。
虎蹲炮的战场首秀留给了怀远城。