有了这条简易的通道，雅州和野牛城之间通行的时间也在缩短。一般正常而言需要十余天的路程，现在六日便可抵达。即便是王源率领大军，拉运着许多重型的攻城机械和物资，也只花了九日便抵达了野牛城。

二十四日傍晚，大军顺利抵达野牛城。小小的野牛城无法驻扎下四万五千剑南大军，所以，绿洲河滩之上，密密麻麻的扎满了帐篷，整个金川河两岸人满为患，喧闹之极。

王源没有来得及休息，草草吃了晚饭之后便和公孙兰策马出城踏入沙漠之中，向西北三十里外的盐湖而去。那里是王源的财源之地，即便明日一早大军便要开拔，王源还是决定来此看一看情形。

通向盐湖的道路也修整的不错，虽是夜晚，路上不时可见一队队举着火把的驼队缓缓走过，骆驼背上都是满满的盐包。接近盐湖七八里之处，马蹄下的道路不再是砂砾，而是一条用盐和沙土混合铺就的平整的道路。盐湖上层的毒盐被挖出之后无处可放，用来铺路正是合用，虽然经过白日的热量蒸腾，散发出一些刺鼻的气味，但并没有什么太大的危害，毕竟这些毒盐只要不吃进肚子里是不会有什么问题的。

当王源和公孙兰来到盐湖一侧的沙丘上时，顿时被眼前的景象惊呆了。原本一片白茫茫平整的盐湖盐滩，已经被挖出了一个巨大的缺角。挖空的巨坑中被沙土回填填满，但在满地火把和风灯的照耀下，颜色的分别还是显而易见。

不到半年时间，盐湖的一角已经被挖了个精光，正在往西延伸过去。在盐滩之上，一只只风灯挂在竹竿上插在盐地里，盐滩上正有很多蝼蚁般的人影依旧在连夜的挖掘粗盐。装满盐的盐包正一只只的被抗上湖边的沙丘，对方成一排排等待运走。王源知道，现在的盐湖已经增加了人手，为了增加效率，采用了轮班挖掘的办法，白天和夜晚轮番挖掘，不停的出盐。

公孙兰上次陪同王源前来时，这里还是一片平静的湖滩，眼前这副情景让她惊讶不已。

“没想到这里已经变成了这副模样了，这些挖盐的人便是吐蕃的俘虏么？”

王源点头道：“大部分是俘虏，也有不少雅州来的百姓。盐湖需要加快出盐，雅州一带的百姓们耕地很少，愿意用气力换钱，所以刘德海便请了不少百姓来干活。我也没亏待他们，这些百姓每天挖六个时辰，将可得两百五十文。一个月可得到七贯五百文的工钱，这可是普通百姓的两三倍呢。”

“六个时辰？这么久？”公孙兰皱眉道。

六个时辰合十二个小时，除了吃喝拉撒之外，这些人都在挖盐，辛苦可想而知。