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恢复体力之后，王源公孙兰老向导三人从沙丘走上湖边白茫茫的硬壳上。脚下的地面像镜子般的光滑，所谓的白色硬壳其实也并不硬，人踩上去之后便会破裂开来，像是踩在雪地里一般，发出咯吱咯吱的响声，而且还会渗出水来。

选了一处稍微坚硬的地方，王源停下脚步。拔出腰间佩剑在地面上切了一片四四方方的口子，将上面的一层硬壳剥离之后，下方呈现出淡黄色的结晶状的盐粒。

老向导提醒道：“大帅，切莫碰这些。这便是毒盐，牲口便是吃了这东西肚肠腐烂而死，万万小心。”

王源蹲下身子仔细看着这些淡黄色的盐粒，心知这一定不是纯的食盐，中间混杂了其他的杂质，而且量一定不小。听从老向导的劝导，王源没有用手去触摸，但他却继续开始往下挖掘。一直挖到了尺许深的地方，立刻发现颜色已经有所不同。在淡黄色尺许厚的表层之下，这里的盐粒的颜色变成了不太纯净的白色，看起来和平日所吃的粗盐没什么两样。

王源用布包手抓了一把上来，摊在手心里仔细查看，公孙兰和老向导也凑上来查看。但见这些颗粒在阳光下颗颗透明，虽然略有些黄色，但已经微不可见。

“咦？原来下边的有所不同，上边是毒盐无异，下边的这却不知道有没有毒。”老向导道。

王源道：“一试便知。”

老向导忙摆手道：“可不能乱吃，万一有毒，岂非糟糕？”

公孙兰也蹙眉道：“你可不能乱来，这可不能冒险。”

王源笑道：“我自然不会那么傻。选一匹牲口喂一些，若牲口死了，便还是毒盐。”

老向导心疼的眉头直跳，从乡邻借来的三匹骆驼显然是不能试了，只能用自家的骆驼给大帅试验了。自家的骆驼跟着自己进出沙漠很多回，自己已经将它看做是伙伴一般，平日里骆驼发脾气自己都纵容的像自己的孩子一般，这回如果死在大帅手里，那可真是痛心不已了。

王源倒是没注意道老向导的情绪，既然决定了如此，便立刻行动。但王源也不会这么贸然的喂牲口吃这挖出来的东西，他需要给这些盐粒提提纯。

挖出的大坑里很快便被盐水填满，王源只得重新挖了一小片坑洞，在一尺深的下方挖了一小堆盐粒用铜盆装了，招呼公孙兰和老向导回到帐篷里。公孙兰和老向导都不明就里，只得按照王源的吩咐，在铜盆中注入带来的清水。王源用长剑搅拌了片刻后，一小堆盐粒都融化在清水里，盆里成了一片浑浊淡黄的液体。