跪在地上的东湖庄园老板鲁平章叹道：“柳别驾，我们都认栽吧，我悔不该认识了你，若你不是许诺今年秋后将东城湖畔的官地低价卖给我，我也不会做下这等事。现在可好，我成了贿赂官员的罪人了。想我鲁家本分做生意，没想到结识了你之后竟然是我鲁家的克星。悔不当初啊。”

柳绩想发怒，又发现这里不是自己发怒的地方，事实是鲁平章缠着自己要东城的那片官地，自己也想捞点好处，这才答应将那五百亩官地在秋后的时候想办法以低价划归鲁平章私人所有。现在眼见事情败露，连这个商人都落井下石反咬一口了。

吉温上前飞起一脚踢在鲁平章的脸上，鲁平章哎呦一声仰面摔倒在地，胖脸上满是鲜血。

“某最恨你这等人，人一倒霉你们便落井下石，平日里怕是一个个恬脸阿谀奉承，十足的奸商。若不是你这样的人天天跟苍蝇一般围着我大唐的官吏们转，我大唐官吏怎会有这些受贿贪腐之事发生？大多数人都是毁在你这样的人手里，你还说什么悔不当初。来人，吊起来打二十鞭子。”吉温怒骂道。

鲁平章忙要求饶，几名手下上前堵住他的嘴巴直接拖到门边吊在门框上，鞭子啪啪的抽打起来，打的鲁平章一身肥膘血肉糜烂。

柳绩心里稍稍解恨了些，吉温的行为让柳绩微微生出些好感来，事已至此好像自己也毫无办法自救了，叹息一声道：“罢了，吉士曹，事已至此，我也不想多说什么，拿我回京问罪便是。我柳绩做下的事情自会承认，除了京城中的命案和劫案是周猛诬陷我我不能承认之外，这里的事情我一概承认便是。”

吉温微笑道：“京城的案子你不承认也不成呢，周猛和那几位的证词都在，这是铁一般的证据。”

柳绩长叹道：“他们诬陷我，我也无法反驳，早知今日何必当初，岳父教诲的对，我不该放浪跳脱，喜欢以豪爽自居，结交这些三教九流之辈。今日如此下场，也是我咎由自取。”

吉温微笑看着柳绩追悔莫及的样子，半晌忽然轻声道：“柳别驾何必如此，山穷水尽未必无路，险绝之境未必无生，只是看你的选择罢了。”

柳绩身子一抖，愣愣的看着吉温道：“吉士曹说的什么？”

吉温微笑不语，缓缓摆手道：“你们都下去，把人犯都押下去好生的看押，沏一壶茶摆在院子里，我同柳别驾有话要说。”

茶水摆在院子的石磨子上，吉温站在院子里朝兀自发愣的柳绩招手，柳绩拖着步子跨出屋子，初升的朝阳的光芒在柳绩看来颇有些炫目，一夜未眠让他的眼睛一阵的刺痛，眼前也有些发黑，忙闭目稳定了一会儿，才举步来到石磨旁边。