铁俨凝视着他，笑道：“朕这便是想了。首辅啊，这世上有心人太多了，无论怎么做，都会有闲言碎语，非分之心。朕不想自己在那样的闲言碎语中变得面目可憎，也不想身边的人，成为闲言碎语的操控者，更加面目可憎。”

容麓川这回眼角也抽了抽。

有那么一瞬间，他还是那岿然不动模样，却又让人感觉他忽然被扇了一耳光。

还是他以为绝不会扇出来的人扇的。

“世上最难看穿的是人心，最简单的也是人心。”铁俨道，“首辅且去吧。朕相信太女，她能解决所有疑难和争端，做好你们的主子。朕相信她会比朕强，会站在这九重宫阙之巅，俯瞰江山万丈，铁氏皇朝列祖列宗，终将都以她为荣。”

容麓川长久沉默，缓缓拜倒：“臣亦以为如此。”

铁俨笑着摆了摆手，道：“旨意先不急着宣，请入太庙，祭告列祖列宗之后再宣。也不必太早告诉太女。在此之前，内阁和礼部，早些将禅让大典准备起来吧。”

“臣，领旨。”

容麓川携了圣旨，缓缓起身，动作比先前，更慢了几分。

铁俨忽然又道：“朕既然打算禅位，自然要给太女留下示恩的机会，看来看去，令孙才能卓著，将来必有大用，首辅觉得如何？”

容麓川手微微一抖。

皇位新旧交替之际，老皇常会黜落一批看好的重臣，好让新帝起复，给新帝留下施恩的机会，从而收获死心塌地的未来臂助。

皇帝的意思是要黜落容溥。

但容溥本身还不是重臣，在跃鲤书院不过刚站稳脚跟，一走很可能就被人摘了果子，而且既然要黜落，做戏做足，苦头是一定要吃的。

容溥那身子骨，如何吃得苦头？

而且他心知肚明，皇帝说要示恩不过是个借口，其实就是拿他病弱的嫡孙来威胁他。

这一黜落，可能就是永远。

甚至可能丢了命。

在今天之前，容麓川可能还不觉得皇帝会如此狠心，毕竟他看着铁俨做了傀儡那许多年，心底印象早已根深蒂固。

然而今天之后，他再不敢这么想。

说到底，不过是惩罚他，逼他做选择罢了。

他垂下眼，轻声道：“陛下，容溥在朝中无实职，无建树，当不起如此重托。如果陛下允准的话，老臣愿为先驱，助殿下千金买骨。”

铁俨淡淡道：“无故黜落首辅？皇朝无此先例，朕担不起。再说首辅已近古稀之年，便是将来要起复，怕你也等不起。”

“臣已近古稀，年老体衰多病，本就已经难承朝务。”容麓川深深下拜，“请陛下允准老臣乞骸骨。”

殿内很安静。

几乎听不见人的呼吸。

很久之后，铁俨听见皇帝道：“准。”

容麓川闭了闭眼。

“臣，谢陛下恩典。”

他捧着圣旨，慢慢走了出去，推开门，原本以为已经走了的贺太傅和段延徳，竟然都还在，贺梓负手站在檐下，没有回头，段延徳微带怜悯地看了他一眼。

段延徳道：“我们等在这里，好随首辅一起将旨意送往太庙。”

容麓川微微攥紧了圣旨，这一瞬间，他忽然想起了某一次在府中，争吵之后，容溥对他说的话。

“祖父，您仕途得意，久掌大权，自然是一等一的聪明人、操局者。但便是如此，您也不能小看了天下人。”

“陛下和殿下，都非可欺之主。陛下和殿下，也父女情深，绝非寻常皇室父女可比。”

“您若轻视他们，妄图在他们面前操弄权术，有朝一日，必遭反噬。”

……

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