铁俨凝视着他,笑道:“朕这便是想了。首辅啊,这世上有心人太多了,无论怎么做,都会有闲言碎语,非分之心。朕不想自己在那样的闲言碎语中变得面目可憎,也不想身边的人,成为闲言碎语的操控者,更加面目可憎。”
容麓川这回眼角也抽了抽。
有那么一瞬间,他还是那岿然不动模样,却又让人感觉他忽然被扇了一耳光。
还是他以为绝不会扇出来的人扇的。
“世上最难看穿的是人心,最简单的也是人心。”铁俨道,“首辅且去吧。朕相信太女,她能解决所有疑难和争端,做好你们的主子。朕相信她会比朕强,会站在这九重宫阙之巅,俯瞰江山万丈,铁氏皇朝列祖列宗,终将都以她为荣。”
容麓川长久沉默,缓缓拜倒:“臣亦以为如此。”
铁俨笑着摆了摆手,道:“旨意先不急着宣,请入太庙,祭告列祖列宗之后再宣。也不必太早告诉太女。在此之前,内阁和礼部,早些将禅让大典准备起来吧。”
“臣,领旨。”
容麓川携了圣旨,缓缓起身,动作比先前,更慢了几分。
铁俨忽然又道:“朕既然打算禅位,自然要给太女留下示恩的机会,看来看去,令孙才能卓著,将来必有大用,首辅觉得如何?”
容麓川手微微一抖。
皇位新旧交替之际,老皇常会黜落一批看好的重臣,好让新帝起复,给新帝留下施恩的机会,从而收获死心塌地的未来臂助。
皇帝的意思是要黜落容溥。
但容溥本身还不是重臣,在跃鲤书院不过刚站稳脚跟,一走很可能就被人摘了果子,而且既然要黜落,做戏做足,苦头是一定要吃的。
容溥那身子骨,如何吃得苦头?
而且他心知肚明,皇帝说要示恩不过是个借口,其实就是拿他病弱的嫡孙来威胁他。
这一黜落,可能就是永远。
甚至可能丢了命。
在今天之前,容麓川可能还不觉得皇帝会如此狠心,毕竟他看着铁俨做了傀儡那许多年,心底印象早已根深蒂固。
然而今天之后,他再不敢这么想。
说到底,不过是惩罚他,逼他做选择罢了。
他垂下眼,轻声道:“陛下,容溥在朝中无实职,无建树,当不起如此重托。如果陛下允准的话,老臣愿为先驱,助殿下千金买骨。”
铁俨淡淡道:“无故黜落首辅?皇朝无此先例,朕担不起。再说首辅已近古稀之年,便是将来要起复,怕你也等不起。”
“臣已近古稀,年老体衰多病,本就已经难承朝务。”容麓川深深下拜,“请陛下允准老臣乞骸骨。”
殿内很安静。
几乎听不见人的呼吸。
很久之后,铁俨听见皇帝道:“准。”
容麓川闭了闭眼。
“臣,谢陛下恩典。”
他捧着圣旨,慢慢走了出去,推开门,原本以为已经走了的贺太傅和段延徳,竟然都还在,贺梓负手站在檐下,没有回头,段延徳微带怜悯地看了他一眼。
段延徳道:“我们等在这里,好随首辅一起将旨意送往太庙。”
容麓川微微攥紧了圣旨,这一瞬间,他忽然想起了某一次在府中,争吵之后,容溥对他说的话。
“祖父,您仕途得意,久掌大权,自然是一等一的聪明人、操局者。但便是如此,您也不能小看了天下人。”
“陛下和殿下,都非可欺之主。陛下和殿下,也父女情深,绝非寻常皇室父女可比。”
“您若轻视他们,妄图在他们面前操弄权术,有朝一日,必遭反噬。”
……
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