赤雪心里叹息一声，明白了她的决定。

她站起身回望永平大营的方向，指挥使想要回去，拿回自己的军权，这一路必定艰难。

黄明等人失去了狄一苇的踪迹，必然能想到她有可能回来，通往永平大营的路上，必定大军密布，重重关卡。

虽然有人帮忙那天赤雪救狄一苇的时候，埋伏的十个士兵被人解决，赤雪猜不是狄一苇的忠心属下，就是太女的护卫到了，也许两者皆有。

但是终究无法和大军相比。

狄一苇眯眼望着赤雪，半晌道：“都说太女无用，无用的人，怎么能有你这样的侍女。”

赤雪一笑，“指挥使如何看出太女身份的？”

“我在盛都时就见过她，只是她当时未曾注意我罢了。”狄一苇淡淡道，“太女的眼里是这大乾天下，而我等都为其臣属，所以在黄明作祟的那一刻，我便向太女飞鸽传书了，想来她早已得到消息，该往回赶了。”

赤雪喜道：“如此甚好。指挥使放心，太女一定会为您主持公道的！”

狄一苇又一笑，伸手抚抚赤雪的发，柔声道：“好姑娘，这几日你也累了，且先歇会，后头还有很长的路要走呢。”

她苍白的手指顺着赤雪的发，滑落赤雪颈后，轻轻一捏。

赤雪软倒下来，被她接住。

黑暗中似乎隐约有点动静。

狄一苇道：“出来吧。”

一阵静默，随即林子深处走出来一个男子，微胖，团脸，细眯的眼睛，似乎总带着笑意，仔细看却又什么都没有。

他抱臂笑道：“指挥使暌违久矣。”

狄一苇道：“指挥使别来无恙？”

夏侯淳笑：“别，我这指挥使哪能和你这指挥使比，就一皇城里捡砖补漏看大门的，您别寒碜我了。”

狄一苇掸掸破旧的农妇衣裳，道：“确实，你可没我狼狈。”

夏侯淳便不笑了。

“还没谢过夏侯指挥使相救之恩。”

夏侯又笑眯起眼睛，“所以，你就以泄露皇太女行踪，假传消息为报？”

狄一苇毫无愧疚之色，道：“夏侯指挥消息灵通。”

夏侯淳哼了一声，“为什么？”

狄一苇出事当夜，他潜伏在侧，后来见赤雪跟了上去，怕赤雪出事，也一路跟着，并在赤雪出手的时候帮了忙，但这几天他听见一个消息，说皇太女假托历练学生身份，来了永平大营，并且被派往别处做斥候，如今听闻狄指挥使被冤，正要赶回永平，正式视察永平军。

这意思，就是皇太女会及时赶回，为狄一苇撑腰了。

他一听，就知道这消息是狄一苇放的。

除了她，别人就算发现皇太女行踪，也不会四处散布，只会秘密部署。

先不说狄一苇是怎么在被押时还能放消息，她放这个消息可不就是拿了皇太女做靶子，吸走黄明等人注意，好为自己回永平军减轻阻碍么？

还面不改色地骗救命恩人。

夏侯淳盯着赤雪，狄一苇让她伏在自己膝上，苍白的手指轻柔地穿过她的黑发。

夏侯淳盯紧她手指的眼神，却像猛虎在看着另一头欲待攫取猎物的母狮。

赤雪一腔丹心，要救指挥使，却不知道这女子冷心冷骨，眼中向来只有军队家国和大局，一边承着皇太女属下的恩惠，一边还要算计着皇太女。

只为了她自己能卷土重来。

她还把赤雪制住，一方面好继续蒙蔽她，另一方面也是在要挟自己。

夏侯淳磨了磨牙，是他疏忽了，该知道一介女子能登上指挥使之位，统率万军，就绝不会是个好东西。

“之后便烦劳夏侯指挥使暗中保护我们一程了。”狄一苇毫无愧色地道，“毕竟我早日拿回军权，才能更好地迎接皇太女啊。”

夏侯淳呵呵一声。

虽然很气，但是他还真的不能拒绝。

他笑道：“是啊，您做了这么多年指挥使，到头来却要靠咱们来相救，我们这心里也怪不落忍的。您放心，一定送佛送到西天。”

狄一苇就好像没听出这话里的刺，一脸无辜地冲他拱拱手。

夏侯淳翻白眼，感觉自己这回遇见了对手，皮笑肉不笑地也回了个礼，抱着臂晃出了狄一苇的视野。

他走到一处隐蔽处，吹了声鸟叫，不多时各处便探出一些灰扑扑的脑袋，有些是九卫的人，更多的却是年轻的士兵，那些士兵七嘴八舌地道：“夏侯指挥使，我们指挥使怎么样？”

“好滴很，好滴很。”夏侯淳憨厚地道，“你们指挥使说了，多谢你们这么赤胆忠心，但是擅自离营是死罪，若被发现和她勾连对你们不好，让你们回去。若你们不回去，就把你们托付给我照顾着。”

士兵们急忙道：“不回去！我们跟着指挥使！她回永平军我们去永平，她还乡我们去给她种田！”

“我出营的时候我们将军其实知道，睁一只眼闭一只眼让我们兄弟几个走了，指挥使放心着，人心其实在呢。咱们谁也没信那什么通敌叛国罪名！”

“对对，我也是我们将军放走的，指挥使戎马一生，不能让她含冤逃亡，身边连个自己人都没有。”

夏侯淳慈祥地道：“都是些好孩子。你们放心，我们太女也知道指挥使忠心，一定会想法子帮她洗清冤屈的。”

士兵们又七嘴八舌地感谢，表达了对太女的感激和忠心。

夏侯淳摸着下巴，嘿嘿地笑一声。

……

西戎王城察那，依靠着连绵的群山，在草原之上矗立。

王城的城墙高大宏阔，因为西戎比较缺水的关系，并没有护城河，但是守卫严密，来往巡视的士兵不绝。

排队进城的人当中，一行一看就是大乾那边来的商队很是引人注目。