所以她做好打算要来找监院夫人，只是没想到两个丫鬟抢先铺路去干苦力，那就趁机敲诈监院夫人，再在她心疼钱的时候，放她一马，求个解答。

她以求姑母遗物入手，监院夫人心虚，立即就慌了。

她随口说贺梓夫人死亡当日和监院夫人见过，监院夫人下意识否认，思路自然会被引到当日自己真正做的事上去。

两句话下来，铁慈就知道自己猜对了。

盒子拿到手，她不急着走，又道：“听说夫人当初很喜欢去藏书楼读书，我姑母也喜欢去哪里，你们曾相对论文过吗？”

“你姑母确实喜欢去藏书楼，喜欢在那读书写字。我是个粗人，我和她没话说。她一般在二楼，我只在一楼。对了，你姑母自尽那日，一大清早还去过藏书楼。”

看在十两银子份上，监院夫人答得很顺溜。

“一个人去的吗？”

“一个人去的，出来的时候却有人在她身边，但我没看清是谁。”

“会是朱夫人吗？”

“朱夫人伉俪举案齐眉，早晨都会亲自伺候夫君洗漱早餐，然后再补觉。她早上可不会出现在那里。”

“对了，夫人可知当年，谁最会临摹？”

“我不懂这些风花雪月的事儿了。只是这临摹一技，在书院实在不算什么新鲜。大多数人都会，比如容麓川就善于临摹名画。”

“会临摹画有什么意思，要是我，就临摹教谕的笔迹，给自己来几个优异。”

“你这法子算什么。当年山长还不是现在这温润性子，十分地不稳重，曾经学了贺先生的字，给他的好友回信，求娶人家的女儿，差点惹得贺先生夫妻不和。后来被贺先生打了一顿……”监院夫人叨叨地说了一阵，忽然住口，道，“陈年旧事，无甚说头。”

铁慈也没有追问，随便说了几句，怕监院夫人多想，猜到她在查贺夫人死因，便收声告辞。

她不怕监院夫人把这事告诉监院。又不是什么光彩的事，真告诉了监院，监院为了名声，少不得惩戒这老太婆，她没这么傻。

监院夫人虽然失了盒子，但盒子也不甚值钱，因此心中满意，笑吟吟送人出门。

众人还在围观等候，看两人剑拔弩张进去，喜乐融融出来，都十分纳罕。

那老太婆一向爱钱如命又得理不饶人，如今大出血还这么欢喜的？

吃了这小子迷魂汤？

铁慈又听见有人说她邪性。

她微笑作揖告别，礼数周全，经过砌了一大半的院墙边时，伸手轻轻拍了拍。

然后她带着婢女扬长而去。

众人无趣要散，监院夫人啐一口也要回屋，忽然一声巨响，所有人骇然回身。

就看见刚砌的那面墙，轰然倒地，碎砖乱石，散了一地。

而监院夫人蓬头乱发，一身灰土，茫然而立。

“……”

回去的路上，铁慈在前面走，两个婢女在后面追。

赤雪好容易才追上她，拉住她衣襟赔笑，“公子……公子……莫生气了……”

铁慈面无表情地看着她，赤雪被看得垂了头，呐呐道：“公子……是我错了，我想着公子您需要和监院夫人拉扯上关系，既然她找上我们，莫如顺水推舟。我怕这万一得罪了……”

“得罪便得罪。何须你们这般委曲求全？还是你们对我没信心，觉得我没有能力解决问题？”

赤雪肃容敛衽道：“是，是婢子想差了。”

铁慈这才敛了怒容。她其实并不是真生气，也没觉得自己的脸面如何尊贵。更不是在意两个婢子自作主张。只是赤雪丹霜自小陪她一起长大，情同姐妹，是她心中极其重要的人，她不需要她们自我灌输那种“主辱臣死，死而后已”的牺牲理念。哪怕一点小事都不必。

她害怕这样的事情习惯了，终有一日她们也会被这种认知推动着，在她不知道的时候选择牺牲。

她宁可艰难前行，也只要所有在乎的人好好地活下去。

丹霜走上来，递过来一个热腾腾的纸包，“公子，给。”

上课钟声已经敲过，餐堂没饭了，铁慈本已经做好了准备饿肚子。她有点惊喜地打开纸包，里头雪白喧软的包子，猪肉大葱馅儿，一咬流油。

“那老太婆对别人悭吝，对自己却还不错。这是我趁你们吵架，在她厨房里偷的。”