老者却像没了胃口，将筷子一扔，又回书房盘弄他那笔筒了。

铁慈慢条斯理吃完，收拾碗筷，在小河边洗了碗，就回去她的小茅屋睡觉。

说是小茅屋，却建筑坚固，形制精巧，包括里头桌椅床帐一概俱全，诸般装饰清爽别致，颇具匠心，但处处细节都很女性化，可见这里的女主人，原先应该是个善于持家品位高雅之人。

也难怪这老家伙这样的人，都念念不忘。

铁慈躺下就睡。夜半的时候，听见有衣袂悠悠飘过的声音，小轩窗前掠过老人的身影，宽阔的额头孤高地向前伸着，大袖飘飘。

铁慈恍恍惚惚，仿佛看见那老者踏着一地银霜般的月色，在奈何桥前驻足，脚尖永远向着她落葬的方向，却始终梭巡不前，河流在月色下粼粼光闪，睡莲灯悠悠顺水漂流，流向另一个开满曼陀罗花的国度……远处隐隐响起庄严宏阔的礼乐，礼乐声中书声琅琅，三千学子于广殿之前演舞，漫天繁花飘落便成雪般书卷……

天亮时铁慈睁开眼，洗漱之后又拿了大扫帚去扫地，老者还坐在窗前把玩那笔筒，仿佛一夜未睡。

看见铁慈，他道：“你的债还完了，可以走了。”

铁慈：“……”

她放下大扫帚，下巴靠在扫帚上，和老头子算账，“不是，老爷子，您这怎么算的？我欠您两千两黄金，就昨天给你扫了个园子就结了？什么劳力这么值钱？”

“你的劳力就这么值钱。”

铁慈：“……”

他知道自己身份了？

“您……认识我？”

“不认识。”

“那……”

“无事献殷勤，”老者道，“自然是想招揽我老人家。而我老人家对寻常人家有何意义？请去糟践粮食吗？”

老贺同志倒很有自知之明。

铁慈打了一场牌局就猜到这老家伙是谁，不就是那位天下文人之师的儒圣贺梓么，除了他还有谁在这青阳地界，让人如此趋奉。

没想到孙娘子带来的，竟然是这样一份机缘。

“不管你是什么身份，你想说的事老夫都不会答应。”老者指指这院子，道，“让你住这一夜，是要你看清楚这是什么地方，看清我为什么绝不会离开这里。是老夫想要省点彼此的口舌。你若足够聪明，就该放下扫帚，就此离开，大家江湖不见，还能留点颜面。”

铁慈顺着他的目光看看四周，一草一木，都是他亡妻亲手造就，后园里还憩息着那位女子，离开这里，他的心就再无皈依。

难怪之前无数人尝试，从无人成功。

“贺老。”铁慈放下扫帚，正式施礼，“既然话说开了，那我就直说了。我不走，我的劳动力没那么值钱。”

“我说你值钱就值钱。”

“我说不值就不值。我一米七二，一百一十斤，既非力大无穷，也没有日扫万顷。劳力以及水平，顶多等同于同龄大汉，未知价值在何处？难不成身份还能让我扫过的地方闪闪发光掉金子？贺老当年可是提出过天下大同众生平等学说的前贤，如今却满身都是以往您最鄙弃的阶层气息，是您那夫人熏陶所致的吗？”

“放肆！”好脾气的贺梓勃然，“谁允许你妄议逝者！”

“您还把逝者的骨灰装在笔筒里日日把玩呢！只许州官放火不许百姓点灯吗！”

“放屁！那是她的头发！”

“头发也是身体的一部分，您留下她的头发，全尸都不给她，谁更过分？”