高起不说话了，因为他自己说的没有调查就没有发言权，而当苏教授说出准确的数字时，他就知道自己这场辩论已经输了，输的彻彻底底。

“九年前，第二次人口普查，城里是十七万一千四百零二人，城外呢，是两万四千余人，朝夕城在五年时间内出生了足足将近五万人，但城外灾民没有大规模离开，反而是陆续有人靠近朝夕城住下的五年间，减少了六千人，五分之一的人口！”

五年，失去了五分之一的人口，这是什么概念。

高起的脸色开始不好看了。

苏教授继续一脸无奈的道：“四年前，第三次人口普查，朝夕城里增加到了二十六万八千人，增长速度堪称极快，因为在鼓励生育的政策下，第一代灾后新生儿到了结婚和生育年龄，在你上学的时候，很多和你一个年纪的人已经组成家庭，并生下了第一个孩子，有的甚至已经生了第二胎，但是灾民呢？我告诉你，灾民只剩了一万两千人！”

又是五年的时间，灾民失去了超过一半多点的人口。

高起无言以对，他很惭愧，因为他嘴里说的话，和所做的事并不一致。

“灾民人口大幅度下降的原因是什么呢？我调查的结果是野外的异兽繁殖的很快，异兽数量增加的很快，当异兽的生存区域和没有城墙保护的灾民活动区域重叠，结果一定是灾民死亡，但灾民死于异兽的数量是少数，导致灾民死亡的最多的是疾病，第二是粮食短缺导致的长期营养不良，第三位灾民之间为了争夺生存资料而进行的争斗，第五是城里对灾民的残酷压迫，异兽对灾民造成的人口减少只能排第六位！”

高起轻叹了口气，道：“对不起。”

苏教授没有理会高起的道歉，他继续低声道：“从三万四千人到一万两千人，只用了十年时间，然后我没机会再进行人口数量调查了，但我知道，朝夕城外的灾民数量在继续下降，断崖式的下降，你看看，你看看着城外的灾民聚集点，有多少已经空了？”

“教授，您不要再说了……”

轻叹了口气，高起艰难的道：“所以你出城，建立灾民互助会，宁可让朝夕城派兵攻击，也要给那些散落在城外以及躲在山区的荒民，给他们一点希望之火吗？”

“是的。”

苏教授很坚定的道：“不能再拖了，我无法缓缓图之，如果我暗中发展个几年再公开活动，到时候……我还有没有人可救都是个问题了，你现在应该明白一个道理，当人口下降到一定程度，那就无力回天了啊，任何一个文明，任何一种文明，甚至只是单纯为了求生而已，也需要一定得人口基数才行的！”

高起很是无奈的道：“可是，可是就算您说的对，荒民确实没时间了，没办法再拖了，但您至少该把保密工作做的好一点，就这样肆无忌惮的公开活动，朝夕城一定会派城防军剿灭的啊！”

苏教授点了点头，道：“你说的没错，但你忽略了一个问题。”

“什么问题？”

“成本和收益的问题，或许灾民互助会的出现确实触动了朝夕城当权者的底线，但你不要忘了，要捍卫底线是需要付出代价的，而如果付出的代价太大时，底线就可以适当的收缩。”