詹姆斯摇动铃铛，安全区响彻晚餐的信号。

“二十一......”

“二十二......”

“二十三。”

“詹姆斯，全部人员到齐。”

清点人数的是莱恩·汤普森，他是附近加油站的员工，也是两个孩子的父亲。

和这里最常见的单亲妈妈的情况不同，莱恩是个单亲父亲，孩子妈跟人跑了，留下他们爷仨相依为命。

见两个儿子干站在原地等饭吃，莱恩教育道：

“汤姆！你负责给大家端盘子！杰克，去拿大家餐具！没有付出就没有收获，你们不能吃白食！”

莱恩初中肄业之后就开始养家糊口，虽然没什么大本事，但可以问心无愧的说，他这一生从来没干过任何缺德的事，就连国税局都找不到他的问题。

唯一的瑕疵，只有去年有一天下班赶着回家给孩子过生日，吃了一张超速罚单。

他知道无论在什么情况下，只有表现出自己的价值，才能拿到属于自己的一份晚餐。

不过汤姆和杰克只是感觉有些冤枉，觉得父亲的话听起来像在骂他们“吃白饭”，稍微嘟哝了两句。

“这整片地区的积雪都是我俩打扫的，怎么算是吃白食？”汤姆抱怨。

不过他没有说的是，听到地下室响起了发电机的声音后，自己就和弟弟悄悄溜回去玩游戏机了。

“打扫？”莱恩环视周围，见地上的积雪厚得像黏在铁板上的猪油，生气道：

“我用菜刀刮胡子都比你们弄得干净，你不说谁看得出来你们扫过？如果不是晚上有怪物，我高低让你两个扫一晚上的街！”

听到这话，汤姆只是哼了一声，不再顶嘴。

周围的人都被这父慈子孝的画面逗笑，走到桌前拿起自己的一份食物。

午餐肉里的部分淀粉溶进了汤里，让汤菜稍微变得浓稠了些，加上炖得软烂的鸡肉，以及复水后重新变得饱满爽脆的蔬菜，无论是直接用勺子舀着吃还是裹在面包上，都咸淡适中，非常合口。

尼克的小屋里挤满了人，壁炉的火光驱散寒气，几口热乎的炖菜下肚，每个人都暖洋洋的，缓解积攒了一天的疲倦。

好像这只是最平常不过的一天。

没有戒严，没有骚乱，更也没有什么伪人和怪物，甚至连安全区边上的那块临时墓地也不存在。

当逐渐适应这种生活节奏的时候，有一些人甚至开始觉得“半侣”一类的怪物并没有那么可怕。

只要掌握了它的行动规律，避免一个人独处过夜，也许大家就会相安无事。