话说林黛玉直到四更天快亮时，才渐渐入睡，暂且按下不表。
如今且说凤姐儿，她见邢夫人叫自己，不知道是什么事，赶忙重新穿戴整齐，坐车前往。邢夫人把房里的人都打发出去，然后悄声对凤姐儿说：“叫你来不为别的，有件挺为难的事。老爷托付我，可我拿不定主意，就先来和你商量商量。老爷看上了老太太身边的鸳鸯，想让她到房里伺候，叫我去向老太太讨要。我想着这种事倒也平常，可就怕老太太不给，你有没有什么办法？” 凤姐儿听了，急忙说道：“依我看，咱可千万别去碰这个钉子。老太太离了鸳鸯，连饭都吃不下，怎么可能舍得呢？况且平日里老太太说起闲话，常念叨老爷如今上了年纪，还左一个小老婆、右一个小老婆地往屋里弄，白白耽误了人家姑娘。自己也不注意保养身体，官也不好好做，整天就知道和小老婆喝酒。太太您听听这话，能高兴老爷这么做吗？这时候躲都来不及，怎么还能拿草棍儿去戳老虎的鼻子眼儿呢！太太您别恼，我可不敢去。这明摆着行不通，弄不好还招人讨厌。老爷如今上了年纪，做事也不稳重，太太您该劝劝才是。这可不像年轻时候，做这些事没什么大不了的。如今家里兄弟、侄儿、儿子、孙子一大群，还这么胡闹，以后怎么见人呢？”
邢夫人冷笑着说：“大户人家三房四妾的多了去了，怎么偏偏咱们家就不行？我劝了，老爷也未必听。再说了，不过是老太太心爱的丫头，老爷这么个胡子都白了又做了官的大儿子，要了去做房里人，老太太也未必好驳回。我叫你来，就是商议商议，你倒先数落起不是来了。又没叫你去要，自然是我去说。你倒说我不劝，你还不了解老爷那脾气，劝不好，反倒先跟我恼了。”
凤姐儿心里明白，邢夫人禀性愚钝，只知道顺着贾赦来保全自己，其次就是贪财，把聚敛财货当作乐事。家里一应大小事务，都由贾赦做主。凡是出入银钱的事，只要经她手，就吝啬得厉害，还拿贾赦浪费当借口，说 “必须我从中节省，才能弥补亏空”，对儿女奴仆，一个都靠不上，一句话都听不进去。如今又听邢夫人这么说，就知道她又犯了倔脾气，劝也没用，连忙赔着笑说：“太太这话太对了。我才多大，能知道什么轻重？想来在父母跟前，别说一个丫头，就是再宝贝的东西，不给老爷还能给谁？背地里说的话，哪能当真？我真是个呆子。琏二爷有时候犯了错，老爷太太恨得不行，恨不得立刻把他抓来打死；可等见了面，也就算了，照旧拿老爷太太心爱的东西赏他。如今老太太对老爷，肯定也是这样。依我看，老太太今天要是高兴，要讨就今天去讨。我先过去，想法子逗老太太开心，等太太您过去了，我找个借口走开，把屋子里的人也带走，太太您就好和老太太说了。要是给了，那自然好；不给也没关系，反正大家都不知道。”
邢夫人听她这么说，又高兴起来，还告诉她：“我的主意是先不和老太太要。要是老太太说不给，这事就黄了。我想着先悄悄跟鸳鸯说。她虽说害羞，我仔细跟她讲清楚，她肯定不会吭声，这事就成了。到时候再跟老太太说，老太太就算不乐意，架不住鸳鸯愿意呀，常言说‘人去不中留’，这样自然就妥了。” 凤姐儿笑着说：“到底是太太有智谋，这办法千妥万妥。别说是鸳鸯，随便换了谁，谁不想攀高枝、想出人头地呀？放着半个主子不做，难道还愿意当一辈子丫头，将来随便配个小子就算了？” 邢夫人笑着说：“就是这个理儿。别说鸳鸯，就是那些管事的大丫头，谁不愿意这样呢。你先过去，千万别露一点风声，我吃了晚饭就过来。”
凤姐儿心里琢磨：“鸳鸯向来是个极有见识、有心胸的丫头，虽说太太这么打算，可难保她就愿意。我先过去了，太太后过去，要是她答应了倒没什么；万一不答应，太太是个多疑的人，只怕会怀疑我走漏了风声，故意让鸳鸯拿腔作势。到时候太太要是又觉得我说的话应验了，羞恼成怒，拿我出气，那可就没意思了。不如我跟太太一起过去，她答应也好，不答应也罢，太太也不会怀疑到我头上。” 想罢，便笑着说：“刚才来的时候，舅母那边送了两笼子鹌鹑，我吩咐人炸了，本来打算赶在太太晚饭时送过来。我刚进大门，看见小子们在抬车，说太太的车车轴裂了缝，拿去修理了。不如这会儿坐我的车一起过去，倒也方便。” 邢夫人听了，就让人来换衣服。凤姐儿赶忙服侍了一会儿，两人便坐车前往。凤姐儿又说：“太太去老太太那儿，我要是跟着，老太太要是问我过去做什么，反倒不好解释。不如太太您先去，我换了衣服再过去。”
邢夫人觉得有理，便自己先去了贾母处，和贾母闲聊了一会儿，然后出来，假装要去王夫人房里，从后门出去，路过鸳鸯的卧房。只见鸳鸯正坐在那里做针线活，看见邢夫人，连忙站起来。邢夫人笑着说：“做什么呢？我瞧瞧，你绣的花儿越发漂亮了。” 一边说，一边接过鸳鸯手里的针线看了看，一个劲儿地夸赞。放下针线，又把鸳鸯从头到脚打量了一番。只见鸳鸯穿着半新不旧的藕合色绫袄，外面套着青缎掐牙背心，下面是水绿裙子。她腰肢纤细，身材苗条，鸭蛋脸，乌亮的头发，高高的鼻梁，两边腮上隐隐约约有几点雀斑。
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鸳鸯见邢夫人这样打量自己，不禁有些不好意思，心里也觉得奇怪，便笑着问道：“太太，这时候不早不晚的，过来有什么事呀？” 邢夫人使了个眼色，跟来的人都退了出去。邢夫人这才坐下，拉着鸳鸯的手笑着说：“我特意来给你道喜来了。” 鸳鸯听了，心里已经猜出了几分，顿时红了脸，低下头不说话。只听邢夫人说：“你知道，你老爷身边一直没个靠得住的人，本想再买一个，又怕那些人牙子介绍的不干净，不知道有没有毛病，买回家没几天，又要惹是生非。所以想在府里挑一个家生女儿收了，可又没个合适的。不是模样不好，就是性子不行，有这个优点，就没那个优点。因此我冷眼观察了半年，在这些女孩子里头，就数你最拔尖儿，模样儿、行事做人，又温柔又可靠，样样都好。老爷的意思，是想跟老太太讨了你去，收在屋里。你跟外头新买的可不一样，你一进去，就开脸，封你做姨娘，又体面又尊贵。你又是个要强的人，俗话说‘金子终得金子换’，没想到竟被老爷看中了。这下，你可算是遂了平日里志大心高的心愿，也能堵住那些嫌弃你的人的嘴。跟我回老太太那儿去！” 说着就拉着鸳鸯的手，要带她走。鸳鸯红着脸，挣脱开手，不肯走。
邢夫人知道她害羞，便又说：“这有什么好害羞的？你不用说话，跟着我就是了。” 鸳鸯只是低着头，一动不动。邢夫人见她这样，便又说：“难道你不愿意？要是真不愿意，那可真是个傻丫头了。放着主子奶奶不做，倒愿意当丫头！过个三年两年，不过配个小子，还是奴才。你跟着我们，你知道我的性子好，也不是容不下人的人。老爷对你也不错。过个一年半载，要是生下一男半女，你就和我平起平坐了。家里的人，你想使唤谁，谁还敢不听？现成的主子不做，错过了这个机会，后悔可就来不及了。” 鸳鸯还是低着头，不说话。邢夫人又说：“你平时是个爽快人，怎么这会儿又这么磨磨蹭蹭的？有什么不称心的，尽管跟我说，我保证让你称心如意。” 鸳鸯依旧不说话。邢夫人又笑着说：“想必你有老子娘，自己不好意思开口，怕羞。等他们来问你，也是应该的。我去问他们，让他们来问你，有话只管跟他们说。” 说完，便往凤姐儿房里走去。
凤姐儿早就换好了衣服，因为房里没人，就把这事告诉了平儿。平儿也摇头笑着说：“依我看，这事未必能成。平常我们背着人聊天，听鸳鸯那意思，未必肯答应。也只能走着瞧了。” 凤姐儿说：“太太肯定会来这屋里商议。要是鸳鸯答应了还好，要是不答应，太太白白讨个没趣，当着咱们的面，脸上多不好看。你去吩咐他们炸鹌鹑，再配几样别的菜，准备吃饭。你先到别处逛逛，估摸太太走了再回来。” 平儿听了，照凤姐儿的话传给了婆子们，便自在地往园子里去了。
这边鸳鸯见邢夫人走了，料想她肯定去凤姐儿房里商议了，肯定会有人来问自己，倒不如躲开，于是找到琥珀说：“老太太要是问我，就说我病了，没吃早饭，到园子里逛逛就回来。” 琥珀答应了。鸳鸯也往园子里去，四处闲逛，没想到正好碰上平儿。平儿见周围没人，便笑着说：“新姨娘来了！” 鸳鸯听了，脸一下子红了，说道：“怪不得你们串通一气算计我！等我找你主子闹去！”