郑铮望着被押解下去的吕布，心中的算盘打得噼里啪啦响。

他深知，接下来的每一步都关乎着刘备集团的兴衰荣辱。

此时，皇宫的方向隐隐传来悠扬却又透着几分空洞的钟声，仿佛在召唤着权力的新主人。

郑铮整顿了一下自己略显凌乱的衣衫，带着几分得胜的意气，前往皇宫与刘备会合。

皇宫的大门巍峨耸立，在斜阳的余晖下，投下巨大的阴影。

郑铮远远便看到刘备一袭素袍，正神色凝重地在门外踱步，身旁的侍卫们身姿挺拔，却也难掩紧张的气氛。

刘备见郑铮前来，眼中闪过一丝急切，赶忙迎上前去。

刘备眉头紧皱，担忧道：

“军师，依礼外臣觐见天子，应该上贡些什么。”

“我等走的仓促，什么也没准备，应该如何是好？”

郑铮微微眯起眼睛，脑海中浮现出被软禁期间刘协可能遭受的困苦。

他沉吟片刻，缓缓说道：

“主公，自刘协被王允和吕布软禁，想来是饥寒交迫。”

“此刻，一碗热气腾腾的肉汤，几张喷香的面饼，可比万两黄金都来得实在。”

刘备听后，眼中闪过一丝疑虑。

毕竟在这等级森严的朝堂，如此“简陋”的贡品，实在不符常规。

但他对郑铮向来信任有加，稍作思索后，便点了点头，吩咐身旁的亲卫：

“速去准备肉汤，要上等的食材，精心烹制。”

一切准备妥当，刘备整了整衣冠，以最为庄重的三跪九叩之礼，缓缓踏入皇宫大殿。

郑铮跟在其后，目光扫视着四周，只见殿内的侍卫们神色各异，有的面露敬畏，有的则暗藏警惕。

空气中弥漫着一股陈旧的气息，混合着香料的味道，压抑得让人有些喘不过气。

刘协坐在龙椅之上，身形略显单薄，面容憔悴，眼中却透着一丝复杂的光芒。

刘备稳步上前，双手捧着热气腾腾的肉汤和面饼，恭敬地呈了上去。

刘备的声音低沉而诚恳，在空旷的大殿内回荡：

“陛下，臣刘备听闻陛下蒙难，心急如焚，今特献此薄礼，望陛下龙体安康。”

刘协望着眼前的肉汤和面饼，眼眶瞬间湿润。

他颤抖着接过，迫不及待地吃了起来，边吃边感叹道：