很快春牧便结束，凉州许多羌人陆续抵达了凉昌学宫，足足有上百人！

羌人们穿着节日的盛装，腰间佩刀叮当作响。

他们三五成群地聚集在学宫广场上，用粗犷的嗓音互相问候。

忽然，宫门处传来一阵骚动，只见魏武身着羌胡服饰大步而来，腰间悬挂的狼首金刀在阳光下熠熠生辉。

"诸位远道而来，辛苦了！"魏武用流利的羌语高声问候，声音在广场上回荡。

羌人们顿时安静下来，惊讶地面面相觑。

他们从未想过，这位威震凉州的汉人大王，竟能如此自然地融入他们的世界。

……

考试在学宫正殿举行。

雪岭部羌人铁匠之子柯木智扛着一个木箱走进考场，在众人诧异的目光中打开箱子，取出几副造型奇特马蹄铁。

"大王！"他单膝跪地，声音洪亮，"这是我们部族改良的马蹄铁，能够让马跑起来更稳，不用担心打滑！"

魏武眼前一亮，亲自上前查看。那马蹄铁底部布满细密锯齿，侧面还加装了铁片。"牵马来！"他当即下令。

侍卫牵来一匹战马，柯木智熟练地为其钉上新蹄铁。

魏武亲自策马在特意泼湿的石板上奔驰，马蹄竟真的不再打滑。

"好！"魏武勒住缰绳，朗声宣布，"柯木智任右军械丞，即日赴任！"此言一出，满场哗然。一个羌人铁匠之子，竟能一跃成为右军械丞，能与左军械丞蒲宣和中军械丞马钧成为同僚！

……

考试持续了整整三日。

通译们将羌人口述的策论仔细记录，成公英带着黑冰台的人全程监督，确保每个字都如实记载。

最后一日傍晚，魏武与贾诩、张既、杨阜在烛火通明的尚书房内审阅答卷。

羌人们提出的草场轮牧法、畜疫防治术让几位重臣连连称奇。

"大王请看，"贾诩指着一份答卷，"这个羌人提出的'以盐易毛'之策，可解边境贸易之争。"

张既也捧着一卷竹简惊叹："这份关于雪山引水的方案，若是实施，可多灌溉万亩良田！"

……

五日后放榜时，学宫外人头攒动。当三十名入选者的名字被高声宣读时，人群中爆发出震天的欢呼。

突然，远处传来隆隆蹄声，只见羌人们驱赶着上千头肥羊涌入学宫广场，洁白的羊群像云朵般铺满青石板地。

"王不欺牧人！"领头的羌人长老高举牧鞭，声若洪钟。

上百名羌人考生随即应和："王不欺牧人！王不欺牧人！"

声浪震得学宫屋檐下的铜铃叮咚作响。