徐天亮突然揪住牛新河的衣领：

“少废话，你跟许保国啥关系？”

牛新河一愣：

“许保国？

那是许长生的学名，

咋，你们认识？”

古之月喉咙发紧，虽然记忆中他和许长生在一起都是不好的回忆：

“他是俺师哥，苏州河畔宫记烧饼铺的大少爷。”

牛新河叹了口气：

“武汉会战后，这小子流落到皖南，

在40师扛了半年枪，

俺看他识字，就报了军统的培训班。

后来军校招考，师部推荐他来，就考上了。”

储藏室里静得能听见煤油灯芯爆响的声音。

古之月突然觉得嘴里发苦，

想起许长生最后一次见面时说的话：

“之月，你这个小赤佬，连个烧饼都做不好，还能干什么？

以后要是鬼子再侵略，你连死都没地方去死。”

可现在，师父一家除了他许长生，

早就在鬼子飞机轰炸下，尸骨无存了。

师哥却像断了线的风筝，连个信儿都没有。

“你们俩听着，”

牛新河压低声音，

“俺说的这些，烂在肚子里。

戴局长的意思，是要在学员里找信得过的弟兄，

以后派去沦陷区。

你们要是敢瞎嚷嚷，

老子跟你们没完。”

徐天亮松开手，踢了踢椅子腿：

“知道了，啰嗦个球。”

古之月吹灭煤油灯，

门缝里漏进的月光照着牛新河被绑的影子。

三人刚要出门，

外头突然传来急促的脚步声，有人喊：

“古之月！徐天亮！

教育处通知，明日何总长来校视察，

全体学员卯时在大操场集合，

校长要亲自检阅！”

徐天亮捅了捅古之月：

“听见没？

何总长来了，这下有热闹看了。”

古之月回头望了眼还在椅子上挣扎的牛新河，

突然觉得这河南佬的背影有点孤单，

像根被风雨打歪的旗杆。

他摸了摸口袋里许长生送的子弹壳，

转身走进夜色，

桂花香混着远处厨房飘来的饭香，

在晚风中轻轻摇晃。

储藏室里，牛新河望着天花板上的蛛网，

听见两个学员的脚步声渐渐远去。

他扭了扭手腕，麻绳松了半寸——

刚才打斗时，他故意让徐天亮捆得松些，

这会儿正慢慢磨着绳结。

煤油灯灭了，但他看得见窗外的月亮，

很圆，像老家的磨盘。

河南老家的麦子该播种了吧？

他突然想起娘烙的葱油饼，

咸香在舌尖漫开，

混着储藏室里的霉味，

竟有些说不出的滋味。

校钟在远处敲响戌时三刻，

牛新河终于挣开绳子，活动着发麻的手腕。

他摸了摸后颈的疤，那是在皖南被鬼子刺刀划的，差半寸就见了骨。

现在，他又有了新的任务，

像根钉子，钉在这所军校里，等着上头的指令。

他吹了声低低的口哨，

窗外的紫藤架轻轻晃动，像是有人在回应。

走出储藏室，牛新河整了整皱巴巴的制服，

往教员宿舍走。

路过操场时，看见几个学员在月光下练刺杀，

枪尖划破空气的声音，像极了当年在40师的夜晚。

他摸了摸口袋里的花名册，

许保国的名字在第二页，画着个小小的圈——

那是他做的记号，表示这学员可以重点考察。

夜风带来远处长江的潮声，

牛新河突然觉得有些累。

军校的日子，比在前线还累，

每句话都得琢磨三分，

每个眼神都得防着五分。

但他知道，这是必须的，

就像当年在辎重营扛弹药，

哪怕被炸得浑身是血，

也得把弹药送到前线。

走到宿舍门口，他听见里头传来上海话的咳嗽——

是许保国，正在煤油灯下背《孙子兵法》。

牛新河笑了笑，推开门：

“保国，明日何总长来视察，

你把刺杀操演再练练，别给咱40师丢人。”

许保国抬头，镜片上蒙着层雾气：

“知道了，牛助教。”

熄灯号响时，牛新河躺在床上，望着天花板上的月光。

他想起古之月和徐天亮，

两个毛头小子，眼里还带着股子没磨掉的血气。

或许，他们能成为好苗子？

他不知道，但他知道，自己得盯着，

像盯着皖南的新编第四军，

盯着鬼子的动向，

盯着每一个可能成为刀刃的学员。

窗外，桂花落了满地，

像下了场无声的雪。

军校的夜，从来都不安静，

总有些秘密在砖缝里生长，

在紫藤架下潜伏，在学员们的梦里穿行。

牛新河翻了个身，听见远处传来巡夜的脚步声，

一下，两下，和着他的心跳，在夜色里慢慢散开。