皇帝未有让自己告退的示意，沈文伯跪在原地，

走也不是，留也不是，心里暗自叫苦，额头都沁出了一层薄汗。

“沈爱卿，你怎么还在这儿？”皇帝的声音悠悠传来。

沈文伯仿若溺水之人抓住了救命稻草，

紧绷的神经瞬间松弛，忙不迭地跪地叩头，

口中连称“臣告退”，而后脚步匆匆地退了出去 ，直至出了殿门，才长舒一口气。

沈文伯前脚刚迈出门，背影还没在宫门口彻底消失，

皇帝便不耐地一把推开怀中美人，鼻腔里溢出一声冰冷的冷哼。

“哼，拿个残次品就想糊弄朕，当朕是好打发的？”

他眉头拧成个川字，满脸嫌恶，随手将桌上的珠子丢给美人，

“拿去，赏你的。”

说罢，袍角一甩，大步迈向侧殿。

殿内烛火摇曳，一摞摞奏折在案几上堆得像小山，

他坐定，抬手捏了捏发紧的眉心，很快就沉浸在朝政之中，

只留下美人在原地，捏着珠子，脸色一阵白一阵红。

……

落日余晖透过雕花窗棂，斑驳地洒落在王府的书房内。

宁怀瑾一袭月白色长袍，身姿笔挺地坐在黄花梨木椅上。

他双眼轻阖，眉头微蹙，周身萦绕着一抹凝重的气息，似是被棘手之事困住了思绪。

一旁，沈清婉与柳若烟并肩而立。

沈清婉身着浅粉色罗裙，腰间一条同色丝绦恰到好处地勾勒出纤细腰肢，

她轻咬下唇，眼中满是担忧，时不时悄悄抬眼望向宁怀瑾，

却又怕惊扰到他，只能将满心关切默默咽下。

柳若烟则一身淡蓝色衣衫，手持团扇，神色温婉，安静地候在一侧，

扇面上的水墨丹青随着她轻柔的呼吸微微颤动，与这静谧的氛围融为一体。

二人都默契地缄默不语，只静静等待着宁怀瑾开口。

片刻后，宁怀瑾缓缓睁开双眼，幽邃的眼眸仿若藏着万千思绪，沉声道：

“若烟，帮我做一件事。”

听到这话，一直悬着心的沈清婉和柳若烟，心头的大石总算落了地。