谢晋的笑声如蛇信舔过耳廓：张大人，韦忠喉管可还渗着血呢！韦忠的命吊不稳，明日早朝咱们都得喂狗！张軏却恍若未闻，袍袖扫过案上烙铁，火星溅在我裙裾边缘。

他喉结滚动，嘶声道：你既做了汉王的刀，我便陪你赌这局，看看天命到底肯不肯向他朱高煦低头！

我胸腔里闷着未咳出的血，却觉他掌心温度透过层层绸缎，烫得惊人。这男人分明是铁铸的，怎会在说"陪你赌"三个字时，尾音颤得如断弦？

谢晋拽开他时，我转身走向门扉，指尖攥紧染血的供词。朱红色宫墙外头，雪正下得狠，落在我腕上竟比张軏方才攥住时的温度更冷。

朱高煦的身影正立在书房前，见我脸色苍白得，忙迎上前，焦急地唤道：莲儿，你脸色这般难看，可是不适？

我将染血的证词用力塞进他手中，王爷，妾身……妾身没有让您失望……话还没说完，便觉眼前一片昏暗，身体向前倾斜。

再次睁开眼时，已是次日午时，檀香袅袅的床榻上，朱高煦正攥着我的手，指尖温热透过锦缎被褥。

腹中绞痛犹在，却被他嗔怪的语气熨平了三分：这些时日，你给本王老老实实待在府中，不许再劳心那些琐事。

他捏了捏我的鼻子，像极了往昔逗弄红鲤的模样，只是眼底血丝密布，昭示着昨夜定是熬到了天明。

朱高煦将我的手拢进掌心：老头子信了，朱权被削了爵，韦家夷三族！阳光在他眸中跳跃，映出少年君王初尝权柄的锋芒。

王爷...我撑起身子，鬓角冷汗沁入枕巾，朱权狼子野心，以后莫要与他有瓜葛了...

话音未落，他已倾身压近，龙涎香混着血腥气扑面而来：莲儿，待本你生了麟儿，本王定再抬你进府一次，这次从正门！

三个月后，我腹中胎儿躁动得厉害。产婆说这是头胎，产程怕是要长。朱高煦在房外踱步，脚步声比往年除夕夜更急。我攥着被角，指甲掐进掌心——这孩子的降生，是保命符，亦是催命符。