进入万年县境内灾民开始逐渐增多，每隔二十里设一处粥棚，围绕粥棚层层叠叠的毡房看不到边际。徐庶有心下船去看看，唐翔对灾民没兴趣又不便阻拦只好随他去。

临时搭建的毡房面积很小，低矮简陋仅能遮风挡雪，十几个人住在里面拥挤不堪，行走其中总能闻到似有若无的焦糊臭味。顺着气味找到一处满是粪便的浅坑，层与层之间能看到白石灰的痕迹，左右还有不少土包显然是用满之后填埋的结果。极目远眺发觉当前位置距离水源很远，徐庶心中高悬的一颗大石总算落地。

天气寒冷人们都躲在毡房里，一路走来几乎没见到青年男女，徐庶想找人询问一二却发现这里很奇怪，偶尔冒出几个人影远远的看到陌生人马上躲进帐篷。

一个佝偻的老头躲避不及，被徐庶几步赶上去扯住：“老丈莫怕，几句话问完在下便走。”

老头低着头始终不敢直视：“先生是外乡人？”

徐庶拿出绶带展示：“在下徐元直，当朝宪台西都侍御史，受上命巡查赈灾。”

老百姓不懂什么是三台五都侍御史，但是代表三百石官员的黄色绶带却都认得，又听是皇帝派下来检查灾情，不用琢磨准是朝廷钦差。

老头跪倒在地颤颤巍巍问道：“我等小民不懂轻重，敢问您都管啥呀？”

徐庶咳嗽一声身板挺得笔直：“宪台主管检举犯罪，王侯公卿都在弹劾之内。老丈，在下什么都事敢管，什么人都能管。”

老头显得很激动：“真，真的？”

徐庶又掏出铜印晃了晃：“我不但能管，还有谳疑仲裁职权，就是说我可以当场判决。”

灾民刚才还躲在毡房里，听到对话都凑上来跪地询问：“您能管皇亲侯爵吗？”

“你等说的是刘孝阳吗？”

听到这个名号灾民全吓的趴伏在地，瑟瑟发抖没有一个人敢回应。

徐庶面露不屑：“在下正要查她，若有不法查证无误立即剥夺爵位贬为庶民。”

老头跪在冰冷的地面上目光闪烁：“上使误会，误会啦，我等感念刘孝阳高义，各家天天赞颂祷告她长命百岁，您可别贬她。”

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徐庶一身正气朗声开口：“没有错当然不会处罚，若有错也绝不姑息。”

“是人就会犯错，有点小错改正就行。”老头讲话声越来越低，最后几个字几乎听不清。

“看来传言不虚的确有异常，本官现在就去查她，如果真有问题立即押解回京城问罪！”徐庶说完作势要走。

老头马上扯住徐庶衣襟苦苦哀求：“上使慢来，您可千万别抓走她！”

徐庶沉声询问：“为何？”

老头哭丧着脸犹豫半响才开口：“刘琰一走怕没人安排我等吃食。”

“有司隶校尉部和当地父母官，还怕没人救灾？船上有本官侍从符节，一经查证不管任何背景立刻抓捕归案。”徐庶说完拔腿就要离开。

这下灾民全都急了，有人跪地阻拦有人回帐篷喊人。中央高官来处罚刘琰的消息一传十十传百，越来越多的人聚集在周围，你说一句我骂一声场面嘈杂，除了明白在数落刘琰，具体内容说的什么却听不清。