他还规定皇族子孙不受普通法律约束，不归当地官府管制。诸王的府第、服饰和军骑，下天子一等，公侯大臣见了都要“伏而拜谒”。

朱元璋给自己儿孙们制定了极高的俸禄标准：皇子封为亲王后年俸万石，是最高官员的近七倍，还不包括大量的土地等其他各种赏赐。 朱元璋还规定皇族不必从事任何职业。每一个皇族后代，所有消费均由国家特供。

同时，朱元璋将地方最赚钱的行业，交由皇族垄断。

大明中期开始，全国人均土地不断下降，而同时，皇族占有土地却迅速扩大。许多王府拥有的土地动辄万顷：景王、潞王在湖广等地庄田多达4万顷，桂王、惠王、瑞王的庄田各3万顷。吉王在长沙，有地七八十万亩，长沙、善化两县田地的40%归吉王所有。

河南全省土地，居然有一半归各王府所有。

皇族们的俸禄直接来自各地的财政收入，皇族的穷奢极欲和皇族人口的增长，意味着每年财政每年供养宗室的费用以几十倍、上百倍的速度增加。

山西晋王府，明初只需年俸1万石，到了嘉靖年间，增长到87万石。

河南周王府，由1万石增长到69万石。

湖广楚王府，由1万石增长到25万石……

在国家财富分配中，权贵们的比重迅速扩大，而底层百姓的生存空间不断被压缩。

从大明中期开始，各地的长官惊慌地发现，他们本地的财政收入，已经不足以供养居住在本地的皇族了。

比如山西地方财政收入为152万石，而山西王爷们每年消耗的俸禄为312万石。

河南年财政收入为84万石，而需要供给王爷的是192万石。

嘉靖年间的大臣们纷纷焦虑地指出，不久之后，以中国之地大物博，竟然可能举全国之力，也无法养活这一家一姓的荒唐场景：“王府将军、中尉动以万计，假令复数十年，虽损内府之积贮，竭天下之全税，而奚足以赡乎？”“将来圣子神孙相传万世，以有限之土地，增无算之禄粮，作何处以善其后？”

皇族往往还与巨商相勾结，进行行业垄断。