叶无痕等人在江湖中对与“黑暗议会”残余势力勾结的小帮派进行了一系列打击，暂时遏制了其暗中扩张的势头。但叶无痕深知，这只是表面的平静，古老势力余孽和“黑暗议会”残余必定还在谋划着更大的阴谋。

回到武学院后，叶无痕召集各门派负责情报收集的弟子，详细询问关于古老势力余孽寻找禁术的蛛丝马迹。然而，目前得到的消息少之又少，只知道他们似乎在一些古老遗迹和神秘门派的旧址附近活动。

“叶盟主，据我们所知，古老势力余孽近期频繁出现在秦岭山脉一带，那里有许多古老门派的遗址，或许他们在那里寻找禁术的线索。”一名情报弟子汇报说。

叶无痕微微点头，沉思片刻后说道：“秦岭山脉范围广阔，且地形复杂，要找到他们并非易事。但我们必须尽快行动，不能让他们找到禁术。各门派再增派人手，重点在秦岭山脉周边探查，一旦发现古老势力余孽的踪迹，立刻回报。”

就在叶无痕等人积极部署之时，古老势力余孽在秦岭山脉的探寻也有了新进展。白发老者带领着一群手下，在一处极为隐秘的古老门派遗址中发现了一本残破的古籍。古籍上记载着一些关于禁术的模糊线索，虽然残缺不全，但其中提到了一个关键地点——“幻影谷”。

“看来这‘幻影谷’便是我们寻找禁术的关键所在。”白发老者眼中闪烁着兴奋的光芒，“传说这‘幻影谷’隐藏着上古时期的神秘力量，或许禁术就藏在那里。”

然而，“幻影谷”的位置极为隐秘，古籍中并未明确记载。白发老者和手下们只能根据古籍中仅存的一些隐晦提示，四处探寻。

在武学院，叶无痕等人经过一番努力，终于从一位隐居多年的江湖奇人那里得到了一些关于“幻影谷”的传闻。

“这‘幻影谷’啊，据说隐藏在西域的一片沙漠深处。谷中布满了各种奇异的幻影，能让人陷入幻境，迷失自我。而且，谷中还有强大的守护兽，守护着谷中的秘密。”江湖奇人缓缓说道。

叶无痕心中一凛，意识到情况的严峻。若古老势力余孽先一步找到“幻影谷”并获取禁术，江湖必将再次陷入万劫不复之地。

“多谢前辈告知。我们必须尽快前往西域，阻止古老势力余孽。”叶无痕向江湖奇人抱拳致谢后，立刻返回武学院，召集各门派掌门商议对策。

“各位掌门，如今情况紧急，古老势力余孽极有可能前往西域的‘幻影谷’寻找禁术。我们必须尽快出发，在他们之前赶到‘幻影谷’。”叶无痕神色凝重地说道。

各门派掌门纷纷表示赞同，迅速挑选出一批精锐弟子，组成了一支前往西域的队伍。叶无痕亲自领队，柳诗瑶、白衣女子等高手随行，众人准备好物资和应对各种危险的装备后，便踏上了前往西域的征程。

与此同时，古老势力余孽也加快了探寻“幻影谷”的步伐。他们通过各种手段，从一些知晓西域隐秘的人口中得知了“幻影谷”大致的方向。白发老者带领手下日夜兼程，朝着西域沙漠进发。