叶无痕等人虽然重创了“血魔堂”在山谷的据点，但“血魔堂”的威胁如隐藏在黑暗中的毒蛇，依旧让江湖笼罩在一片潜在的危机之中。回到武学院后，叶无痕一刻也不敢懈怠，立刻与各门派负责人商议下一步对策。

“此次虽然挫败了他们的一处据点，但‘血魔堂’既然妄图称霸江湖，必定还有其他隐藏的势力和阴谋。我们必须加快调查进度，找出他们的老巢，将其连根拔起。”叶无痕神色凝重，目光扫过在场的众人。

众人纷纷点头，深知事态严重。一位少林派的高僧双手合十，说道：“叶盟主所言极是，我少林愿派出弟子，全力协助调查。只是这‘血魔堂’行事诡秘，线索难寻，不知叶盟主可有头绪？”

叶无痕沉思片刻，缓缓说道：“从之前的黑衣人以及‘血魔堂’堂主的行径来看，他们对武学院的‘暗影绝杀术’秘籍十分觊觎，或许我们可以从这方面入手。这本秘籍虽已被妥善保管，但他们的目标不会轻易改变，我们不妨设下诱饵，引蛇出洞。”

众人听闻，纷纷讨论起来，觉得此计可行。经过一番商议，决定故意放出风声，称“暗影绝杀术”秘籍将在武学院的一场庆典上展示，以此吸引“血魔堂”的注意。同时，在庆典现场布下天罗地网，准备一举歼灭来犯之敌。

在筹备庆典的同时，叶无痕并未放松对“血魔堂”其他线索的追查。他派遣武学院中擅长追踪和情报收集的弟子，分散到江湖各地，与各门派的情报网络相互配合，试图找出“血魔堂”的其他据点以及幕后支持者。

然而，日子一天天过去，派出去的弟子虽然带回了一些零零散散的线索，但都指向模糊，难以拼凑出“血魔堂”的全貌。就在众人感到一筹莫展之时，一位来自丐帮的消息灵通人士找到了叶无痕。

“叶盟主，小的听闻在西域边境的一座神秘古城中，时常有一些形迹可疑之人出没。那些人衣着怪异，行事低调，却又透着一股狠厉之气，与传闻中的‘血魔堂’极为相似。”丐帮弟子恭敬地说道。

叶无痕心中一动，觉得这或许是一个重要线索。他立刻决定带领一队精锐，包括柳诗瑶、白衣女子以及几位武学院的高手，前往西域边境的神秘古城探查。

经过数日的长途跋涉，叶无痕等人终于抵达了这座神秘古城。古城坐落在一片广袤的沙漠边缘，城墙斑驳，透着一股沧桑的气息。城中街道狭窄，建筑风格独特，来来往往的行人神色各异，却都对叶无痕等人投以警惕的目光。

叶无痕等人乔装打扮，混入城中，开始暗中调查。他们在城中的酒馆、客栈等场所四处打听，却并未得到太多有用的信息。就在众人准备无功而返时，白衣女子在古城的一处偏僻角落发现了一些奇怪的符号，刻在墙壁上，与之前在“血魔堂”据点看到的标记十分相似。

“看来这里确实与‘血魔堂’有关。”白衣女子说道，眼神中透着警惕。

叶无痕点了点头，示意众人顺着符号的指引寻找线索。他们沿着符号的方向，来到了一座废弃的大院前。大院的大门紧闭，周围弥漫着一股阴森的气息。叶无痕轻轻推开大门，门轴发出“嘎吱”的声响，在寂静的大院中显得格外刺耳。

院内杂草丛生，房屋破旧不堪。叶无痕等人小心翼翼地走进大院，突然听到一阵轻微的脚步声从一间屋子里传来。众人立刻警惕起来，各自抽出兵器，缓缓靠近那间屋子。