李擎苍赶紧上前扶起两人，小心翼翼地接过馒头篮，转手递给身边的士兵：“快起来，护着孩子们是我们该做的，不必行此大礼。你们快带孩子回家，路上小心些，家里若有困难，只管去军营找我。”妇人抱着襁褓连连点头，走了几步又突然停下，转身朝着玄机子、林夏等人深深鞠了一躬，才跟着男人慢慢离开——月光洒在他们身上，背影里满是失而复得的珍惜，仿佛抱着的不是孩子，而是全世界最珍贵的宝贝。

夜色渐深，城主府的灯火却依旧明亮，灯笼的光透过窗棂洒在院子里，映得青石板路泛着暖黄的光。林夏躺在西厢房的软榻上，腿上敷着温热的药膏，药膏里掺了纯阳草的汁液，传来阵阵清凉，之前的灼痛感渐渐消散。玄机子坐在一旁的梨花木椅子上，手里拿着一株晒干的纯阳草，正用石臼仔细研磨，草叶的清香弥漫在房间里，冲淡了药味的苦涩。

“林公子，这纯阳草需每日敷一次，再配着黄芪、当归熬制的汤药喝，七日之后，体内的阴煞之气便能除尽。”老和尚将研磨好的药粉倒进瓷瓶里，盖好盖子递到周大夫手中，声音平缓如流水。林夏侧过头，看着窗外的月光，突然开口问道：“大师，您说……幽冥教会就此罢手吗？”他想起斗篷人临走时不甘的眼神，想起那些黑衣兵卒眼中的狠厉，心里始终有些不安——幽冥教既然敢在青阳地界抢孩子，定然不会轻易放弃。

玄机子放下石臼，缓缓走到窗边，目光望向远处漆黑的夜空，声音里带着一丝凝重：“幽冥教贪念深重，又修炼阴邪功法，需靠孩童魂魄增强功力，自然不会轻易放弃。但经此一役，他们损失了三十多名兵卒，还暴露了行踪，短时间内定不敢再来犯青阳。况且，青阳有李将军镇守，有百姓同心，更有你我守护，只要咱们心齐，便无惧任何风浪。”他顿了顿，转身看向林夏，眸子里闪过一丝坚定，“你放心，老衲已派人去通知周边城镇的寺庙，让他们多加留意幽冥教的动向，一旦有消息，便会立刻传来。”

林夏望着玄机子坚定的眼神，心里的担忧渐渐消散。他闭上眼睛，脑海里不由自主地浮现出之前的画面：阴风谷栈道上，朽木断裂的脆响在耳边回荡；王小二抱着布袋，用后背护住孩子的决绝；张铁柱拖着受伤的腿，依旧挥舞弯刀的身影；李擎苍带着银甲骑兵出现时，那道像太阳一样耀眼的光；还有百姓们站在城门口，举着灯笼迎接他们时的笑容。这些画面像一颗颗星火，汇聚成温暖的光，照亮了他疲惫的心房。

就在这时，门外传来轻轻的敲门声，仆役端着一碗冒着热气的汤药走进来，碗边还放着一块蜜饯：“林公子，该喝药了，周大夫说这药苦，让您喝完吃块蜜饯。”林夏挣扎着想坐起来，仆役赶紧上前扶住他，小心翼翼地将药碗递到他手中。汤药呈深褐色，散发着浓郁的药味，林夏深吸一口气，仰头一饮而尽。苦涩感瞬间充斥口腔，他忍不住皱紧眉头，却还是强忍着没吐出来。

就在这时，偏院突然传来一阵急促的脚步声，伴随着妇人的惊呼声。林夏心里一紧，刚要开口询问，就见管家匆匆跑进来，脸色发白：“将军，林公子，不好了！偏院东厢房的一个孩子突然发起高热，嘴唇还泛着青紫色，周大夫正在那边诊治，说是像是中了阴邪！”

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李擎苍刚走进房间，听到这话瞬间变了脸色，他转身就往外走，声音急促：“快带我去看看！玄机子大师，您也一起！”玄机子立刻拿起放在桌上的桃木剑，快步跟了上去。林夏心里急得不行，挣扎着想下床，却被仆役按住：“林公子，您伤势太重，不能下床，我去帮您打听消息。”

众人赶到偏院东厢房时，房间里已经围了不少人。周大夫正跪在床边，手指搭在孩子的手腕上，眉头皱得能夹死苍蝇；稳婆抱着孩子，孩子的小脸通红，呼吸急促，嘴唇泛着诡异的青紫色，偶尔还会抽搐一下；几个仆役站在一旁，手里拿着热水和毛巾，脸色都很紧张。

“周大夫，孩子怎么样了？”李擎苍快步走到床边，声音里带着一丝不易察觉的慌乱。周大夫抬起头，脸色凝重：“将军，这孩子脉象紊乱，体内有一股阴邪之气在作祟，与林公子伤口里的阴煞之气相似，却又更加猛烈，像是被人下了咒术！我刚才喂了退烧药，却一点效果都没有。”

玄机子上前一步，伸手掀开孩子的衣领，只见孩子的后颈处有一个细小的黑色印记，像一只展翅的蝙蝠，在灯光下泛着冷光。老和尚的脸色瞬间沉了下来：“是幽冥教的‘噬魂咒’！他们在孩子身上下了咒术，若是三日之内不解开，孩子的魂魄便会被咒术吞噬，到时候就算神仙来了也救不活！”

“什么？！”房间里的人都惊呆了，稳婆更是忍不住哭了起来：“这可怎么办啊？这孩子才刚找着家人，怎么就遇上这种事！”李擎苍紧紧攥着拳头，指节因用力而泛白：“玄机子大师，您可有解咒之法？不管需要什么，我都能找来！”