林夏回头，借着裂隙的紫光，看见罗伊和两名拄着法杖的长老快步跑来。罗伊的铠甲上沾着不少暗能的污渍，左肩的甲片还裂开了一道缝隙，显然在仓库的战斗中也付出了不少代价。两名长老中，年长的是负责典籍管理的赫姆长老，他的紫色法袍下摆被划破，银白色的头发凌乱不堪；年轻些的是负责医疗的莉娅长老，她的法杖顶端还残留着治愈之光的淡绿色痕迹。

“赫姆长老，您看这个！”林夏指着裂隙中的暗能柱，声音带着一丝急切。

赫姆长老刚靠近裂隙，就被暗能柱中的黑色雾气惊得脸色发白，他颤抖着伸出手，指尖的净化之力刚触碰到雾气，就瞬间被吞噬。“这……这是暗核的气息！”赫姆长老的声音带着难以置信的恐惧，“古籍中记载，暗核的力量能吞噬一切净化之力，百年前初代长老就是为了封印它，才耗尽了所有生命力！现在封印恐怕已经松动，暗核要苏醒了！”

“暗核？”罗伊愣住了，他之前只在训练时听过这个传说，从未想过它真的存在，“那我们现在该怎么办？启动净化圣阵能压制它吗？”

莉娅长老摇了摇头，脸色凝重：“净化圣阵需要十名长老同时催动，而且准备时间至少要半个时辰。现在暗核已经开始泄露力量，等圣阵启动，恐怕封印早就破了。更重要的是，布莱克长老牺牲后，长老会只剩下八名长老，根本无法启动完整的圣阵。”

林夏沉默了。他知道莉娅长老说的是事实，现在地下城的力量本就因为之前的战斗而大幅削弱，想要在短时间内找到压制暗核的方法，几乎是不可能的事情。可他不能放弃——布莱克长老用生命守住了净化之源，托姆为了不伤害队友选择自我牺牲，还有那些在战斗中死去的守卫队员，他们的牺牲不能白费。

“我下去看看。”林夏突然开口，目光坚定地看着裂隙下方，“净化令能暂时压制暗核的力量，或许我能找到加固封印的方法。而且暗核刚刚苏醒，力量还不稳定，这是我们唯一的机会。”

“不行！”罗伊立刻反对，上前一步抓住林夏的手臂，“裂隙下方太危险了，谁也不知道里面有什么，你不能一个人去！要去也是我们一起去！”

“罗伊，你冷静点。”林夏轻轻推开他的手，声音平静却带着不容置疑的坚定，“仓库需要人驻守，净化之源也需要人守护，你留在这里，才能确保地下城的安全。我带着净化令和匕首，还有之前赫姆长老给我的共鸣符文，若是遇到危险，捏碎符文就能联系你们。”

他顿了顿，从怀中掏出那枚樱花徽章——托姆的徽章。徽章上的樱花图案已被暗能灼出不少黑洞，却依旧散发着微弱的净化之力，像是托姆从未离开。林夏将徽章递给罗伊：“如果我没回来，你就带着这个徽章，帮我完成对托姆的承诺——带他妹妹安娜去地面看樱花。告诉安娜，她的哥哥是个英雄，是为了守护地下城牺牲的。”

罗伊接过徽章，指尖微微颤抖，徽章上的余温仿佛还带着托姆的气息。他看着林夏坚定的眼神，知道自己无法阻止他——从成为守卫队员的那天起，他们就早已将生死置之度外，只为守护身后的家园。罗伊深吸一口气，用力点头：“好，我答应你。但你一定要活着回来，我们还等着一起去地面看樱花。”

赫姆长老从怀中掏出一枚淡绿色的符文，符文上刻着复杂的圣阵图案，散发着柔和的光芒。他将符文递给林夏：“这是‘共鸣符文’，能与净化圣阵的残余力量连接。你在下方若是遇到危险，捏碎符文，我和莉娅长老就能通过矿道顶部的符文节点，给你输送净化之力。记住，暗核的力量虽强，但它也有弱点——暗核最害怕初代长老留下的‘净化之心’，而净化令中，就藏着一缕净化之心的力量，关键时刻或许能救你一命。”

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林夏接过符文，小心翼翼地塞进怀中，又将净化令重新系在腰间，确保它不会在行动中掉落。他最后看了一眼罗伊和两位长老，眼神中带着感激与决绝：“保重。”说完，他转身朝着裂隙边缘走去，没有丝毫犹豫，纵身跃入了下方的黑暗。

裂隙下方比林夏想象的更宽阔，并非笔直的通道，而是一个巨大的天然洞穴。他下落了大约十秒钟，才感觉到脚下触碰到了坚硬的地面。落地的瞬间，他立刻将匕首的光芒调亮，淡绿色的光芒照亮了周围的环境——这里的石壁上刻满了古老的符文，那些符文与净化之源的符文相似，却又带着一丝不同，显然是初代长老留下的封印符文。

洞穴中央，悬浮着一枚篮球大小的黑色晶石，晶石表面布满了裂纹，黑色的雾气正从裂纹中源源不断地涌出，正是之前暗能柱中的雾气——这就是暗核！暗核下方，是一个早已破损的圆形封印阵，阵中的符文只剩下零星的淡绿色光芒，像是风中残烛，随时都会熄灭。

林夏屏住呼吸，缓缓靠近暗核。他能感受到，暗核中蕴含的力量远比他想象的更恐怖，每一次雾气的翻涌，都让他体内的净化之力产生一阵躁动，仿佛要被强行抽离。他不敢靠得太近，只能在距离暗核五米远的地方停下，仔细观察封印阵的破损情况。

封印阵的符文分为三层，最外层的符文已经完全熄灭，中层的符文只剩下不到一半还在闪烁，只有最内层的符文还保持着微弱的光芒。林夏想起赫姆长老说过的话，初代长老用三重封印困住暗核，现在外层和中层封印已破，只剩下最后一层封印还在苦苦支撑。